无穷无尽的宇宙，漫天闪烁的繁星，我们希望能够找到新的生命，我们渴望人类不是这宇宙中的唯一生命，我们希望茫茫宇宙中也有生命的存在。可宇宙生命到底是长什么样的？当然，除了寻找其他宇宙生命外，人类探索宇宙也希望寻找到能够和地球一样，适合人类生存的地方。因为面对日益生存环境恶化的地球，人类希望在地球之外，能够有一块适合人类生存和延续的地方。《火星救援》的背景就是人类开始有能力把宇航员送上这个古老的星球，并围绕着一个被遗弃在火星上的宇航员展开救援的故事。

马克等六人人去火星执行任务，但是遇上巨大的沙尘暴。所以必须撤回地球。不幸的是马克被一个天线射穿宇航服，并失去意识，还弄坏了生命探测仪，其他人都以为他牺牲了，就撤离基地返回了。过了不晓得多久，马克在氧浓度过高的报警声中醒来，等他回到基地，发现飞船开走了，整个火星只剩下他一个人。幸好基地的各项功能都正常，所以马克暂时死不了。按计划美国宇航局将在四年后才再次登陆火星，这意味着他必须在火星上生活四年，空气、水都没问题，食物可以坚持一年，最后他灵机一动，决定在基地里种土豆，反正本身就是植物学家嘛。

种植土豆当然需要土壤、微生物和水，这当然难不倒马克，他弄来火星土壤，然后加入自己和伙伴的排泄物，既可以当肥料，又含有微生物。没有水怎么办？他把登陆舱的火箭燃料（联氨）弄出来，先用铂分解出氢气，再混上氧气燃烧，这样就产生大量的水，足够浇灌了。虽然中间也出现差错，弄得十分狼狈，不过总算成功了。几天后，土壤里长出一摸绿色，这意味着马克不用为食物发愁了。宇航局一直用卫星寻找马克的尸体，当然找不到，因为人家早就进行基地内了，不过发现一些人为活动的迹象，确定他还活着，这就很尴尬了，全世界都知道他已经死了，而且大家刚刚为他举办了一场风光的葬礼。

宇航局的官员和科学家们开始行动起来，准备接马克回家。问题是所有的火星登陆计划都是计划好的，想要改变这些并不是一件容易的事情，牵一发而动全身。再说，谁知道马克能不能坚持到救援活动的那一天呢？还好马克是个非常聪明的人，他寻找到数年前的火星探测车——探路者号，这个早就失去联系的探测车或许能够让他联系到地球。果然，探路者号并没有损坏，只是没有电了。于此同时，火星计划的负责人文森特找到了一个备份的探路者号，双方终于能够通讯了，只是非常不方便，这难不住宇航局的专家们，经过他们一番鼓捣，可以视频聊天啦。

下一次的火星登陆地点距离基地有3200公里，马克想要过去并不容易。首先是火星车的电量最多只能行驶35公里，需要一直充电。第二，食物还不够，需要种植更多的土豆。第三，夜晚的时候温度非常低，火星车也抵御不了这种严寒。俗话说，好事多磨。就在马克为此发愁的时候，基地的帐篷布老化，支撑不住里面的压强，发生爆炸。马克的宇航服头盔也破损了，好不容易修复好一切。基地里面的土豆和土壤中的微生物全被冻死了，无法再次种植，不过已经收获的土豆还足够马克食用一阵子。宇航局必须加快进度，向火星补给食物，不幸的是发射失败，马克似乎真的要死在火星上了。

中国航空航天局愿意向美国人伸出援助之手，用中国的太阳神号飞船装满食物，直接飞往火星。不过美国的一个科学家又提出一个设想，把太阳神号与从火星返回的赫尔墨斯号飞船对接，然后赫尔墨斯号借助地球引力再次飞往火星，把马克接回家。宇航局长特迪觉得风险太大，担心其余的五位宇航员出现问题，立刻否决了。不过副局长米切偷偷把这个计划发给了马克的五位同事，这几个人正在为抛弃马克感到自责，他们立刻同意这个计划。通讯专家贝丝切断远程控制系统，赫尔墨斯号立刻改变航程，飞往火星。

火星上的马克听到发射失败的消息后非常沮丧，已经做好等死的准备，听闻同事赶来救助自己，立刻行动起来，他要赶往下次登陆火星的地点。因为宇航局每次都会事先发射一个太空舱，这个太空舱能够带着马克飞到火星上空，与赫尔墨斯号对接。马克带上太阳能电池板，这样就可以一直为火星车充电，每天维持最低量的食物摄入，尽可能支撑的时间长一些，利用放射性物质钚取暖。经过千辛万苦，马克终于到达了太空舱的位置，他拆掉一切没有用的东西，就是为了减轻重量。影片的最后，马克登上了赫尔墨斯号飞船，顺利返回地球。

马特·达蒙一直被救援，在《拯救大兵瑞恩》中，他是被米勒上尉救援的大兵；在《星际穿越》中，他是被库伯船长拯救的宇航员；在《火星救援》中，他依然是被救援的那个。马特·达蒙是美国人民的小心肝和心头肉，愿意花那么多钱，牺牲那么多人去拯救他，而他还不领情，在《谍影重重》中一次又一次跟美国政府作对。这当然离不开美式个人英雄主义，谁让马特·达蒙总是饰演一些非常英雄主义的角色呢？再加上他搞怪乐天的性格，很符合美国人的性格。

马特·达蒙的演技为这部影片加分不少，想起许多年前《拯救大兵瑞恩》，那时的他还非常青涩，现在的他演技非常纯熟。整部影片的大主角马特达蒙可谓是一人独撑了大部分的戏份，绝对经得起考验，一个人的独白一个人的夹缝求生，什么都是靠自己，实在让人佩服，为了剧情需要居然做到暴瘦也真是蛮拼的。难以想象处在那样的环境之中，一个人要有多大的勇气和决心可以一直坚守希望苦苦等待，相信常人都难以体会得到吧。