在刚刚过去的春节,电影《流浪地球》作为国内科幻题材影片,获得极大关注和认可,虽称不上尽善尽美,但也可圈可点。该片讲述的是未来的某个时期,为了应对太阳急速衰老膨胀,地球面临被其吞没的重大危机,人们提出了两个超级计划—“流浪地球计划”和“火种计划”。最终历经种种艰险,成功地实施了“流浪地球计划”,开始奔向新的幸福家园。
小编补习了原著,也体会到在面对地球生死存亡的蓝色背景下,如何生存下去才是所有人空前一致共同思考的问题。电影里的“火种计划”与很多科幻题材电影,包括《星际穿越》,《异形-契约》等不谋而合的是将冷冻胚胎作为保存人类繁衍能力的终极手段,具体到电影里就是储存的30万人类受精卵,另外还加持了人类DNA图谱。
今天小编就来和大家非严肃地讨论一下,如果电影有另一个版本,以冷冻胚胎技术为基础的30万人类受精卵在宇宙中的结局是什么呢,而有了这些受精卵还需要储存的DNA图谱作为构建人类世界的“火种”么?
以下内容纯属小编脑洞大开,仅供娱乐,严谨不够,想像来凑,欢迎找茬!
一、首先30万受精卵需要克服哪些困难才能够在新的星球上正常发育成长呢:
我们知道目前全球已有多个动植物种子库,保存有超过百万份的种质资源,而人类受精卵的保存是否可行呢?答案是肯定的,目前市场上应用最多也最成熟的是封闭式玻璃化冷冻胚胎技术,原理是在快速降温的过程中,利用高浓度的冷冻液将其由液体迅速转化为固态[1]。其最大的优点就是能够有效避免冰晶的形成,能够大大减少在冷冻过程中对胚胎造成的伤害。目前最长的保存时间为-196℃的液氮罐中保存了 18 年之久,更长的保存年限是否可行,以及解冻复苏后的胚胎状态如何,这些问题仍需进一步的探索。
我们假设人类胚胎能够完好保存并在历经太空辐射后状态良好,依然具有正常发育的活力,那是否能有合适的孕育条件保障发育呢?在正常情况下,母体子宫是天然绝佳的胚胎生长温床,那如果没有这一条件呢,人造子宫或许能够解决这一问题,由特殊材质制成人造子宫生物袋,内置人工羊水和替代脐带的血液循环系统,目前已经实现了羔羊的正常发育[2],我们也期待其在人类中的完善与应用。
那下一个问题就是人类能否适应新的星球环境并生存下去,小编不由得脑补小马哥火星种土豆的情景了,虽然电影效果感人,但实际却不那么容易。要知道地球存在了数亿年,人类在地球上的存在时间不过百万年,人类赖以生存的水分、氧气等不可或缺,现有地球的生态系统包括不计其数的微生物以及动物植物,环环相扣,良性循环。人类在地球上尝试过构建封闭生态系统,但结果却不尽如人意,那么在一个完全未知的星球上改造出一个适合人类生存的环境是否可行呢?emmm,小编只能说做好打持久战的准备。
二、那么如果在30万受精卵的基础上还有人类基因组图谱加持呢,结局又有哪些不一样呢?
首先解释一下人类基因组图谱,从本质上,基因组图谱从基因层面解释了人类生命机体是如何构成以及运作的,也解释了通过DNA水平到转录水平到蛋白水平再到代谢水平,核酸小分子是如何环环相扣,层层递进地影响并逐渐构成了能行动会思考的人类的,拿到人类基因组图谱就好比拿到了一份人类生命的“说明书”。
1、没有受精卵也OK,人工合成生命体也有可能?
如果30万受精卵在保存、运输、孕育过程中的任何一个环节出了问题,那么有可能人类的火种就没有希望了,但是如果有人类基因组图谱加持,得益于由美国科学院院士Jef Boeke主导的科研项目——人工合成酵母基因Sc2.0[3-4],真核生物从染色体合成到有活性的生命体,使得后续真核生物甚至人类的基因组合成技术让人工再造生命体成为可能,也就是说随着生物技术的发展,人类很有可能根据一套基因组图谱再造出一个完整有活力的人类。
2、致病基因检测是基础,还能矫正?
在新的星球,资源匮乏的状况下,每一个生命的诞生都要需精准保证,依据人类基因组图谱可以对储存的受精卵进行检测,避免因太空辐射或长期保存引起的有害基因变异,同时对各种疾病在胚胎时期进行早期干预,必要时也会进行编辑矫正,有效保证再造生命的质量,提高生存资源利用率。
3、没有水氧也没关系,晒晒太阳就饱了?
另一方面,新的星球是否能够满足人类生存,在这一问题上,我们坚信随着人类基因组图谱功能的健全,能够保证人类在面对环境剧变时拥有更灵活的应对方式,不论是利用基因编辑对人类进行能量、营养、代谢方式等进行改造,还是整合叶绿体的光合作用通路,像下图中萌萌的海蛞蝓[kuòyú](Costasiella Kuroshimae)(英文简称:Leaf Sheep,国内也称海兔)一样,仅靠晒太阳就能吃饱了,对环境适应早已由被动变为主动。人类将有可能不再依赖水、氧气或者阳光也可以存活下去,随着科技的进步,这一切终将成为可能。
洋洋洒洒写了这么多,大家也会发现,上述部分愿望还处于初级研究阶段,还需要很长时间的努力。之所以会有这个脑洞,是因为小编一直觉得,人类之所以能够在地球上生存数千年发展到现在,走出与其他生物完全不一样的路径,原因肯定有很多,但最重要的一点,小编认为是思考的力量,知其然,而后知其所以然。
人类对自身的探索一直没有停止,21世纪也被称为是生命科学和生物技术的时代,一方面生命科学的发展深刻改变了人类对生命本质的理解层次,另一方面,生物技术的开发和广泛应用前所未有地提升了人们的生活质量。基因图谱包含人类的全部基因信息,易于长久保存,作为人类研究的基础,在人类防病治病、优生优育、定向改造等方面具有重要意义,但是目前研究还处于初级阶段。相信在未来通过科学家的不懈努力,将解决移居外星球面临的所有生物技术问题。
参考文献:
[1]万利静. 影响冻融胚胎移植结局的因素分析[D].郑州大学,2014.
[2]Emily A. Partridge, et al. An extra-uterine system to physiologically support the extreme premature lamb. Nature Communications 8, Article number: 15112 (2017). doi:10.1038/ncomms15112
[3] J. S. Dymond, et al., Synthetic chromosome arms function in yeast and generate phenotypic diversity by design. Nature. 2011, 477, 471–476. [4]Annaluru, N, Muller, H. etc. Total Synthesis of a Functional Designer Eukaryotic Chromosome. Science, 2014; DOI:10.1126/science.1249252
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