在封神榜中，地位辈分最高的应当是鸿钧老祖，毕竟是开天辟地以来第一位得道的圣人，鸿钧老祖有这样的辈分地位也是很正常的。其次就是女娲了，女娲是当时天庭的掌控者，同时也是鸿钧老祖的记名弟子，所以女娲的辈分地位仅次于鸿钧老祖之下。接下去就是鸿钧老祖的三大亲传弟子了，其余的都是待成长的状态。

不过在封神榜中有一个人，他的身份却是让人有点摸不着头脑。燃灯是阐教中仅次于元始天尊的副教主，阐教十二金仙都对他十分的敬重。而姜子牙每次见到燃灯都称呼他为老师，而燃灯对玉虚门人，也就是南极仙翁、十二金仙这一类的都是以道兄来称呼。就连截教的赵公明对燃灯也是称他为道兄的，而且在第四十六回的时候，赵公明就对燃灯说：“你师我师，总是一般秘授……。”从这些来看，燃灯明显就是元始天尊的徒弟。

燃灯也确实是元始天尊门下的弟子，而且燃灯得道的也比较早，在混元初期就已经得道成仙了。所以他的地位在元始天尊的一众弟子面前还是比较高的，而且元始天尊成为阐教的首领之后，收下的徒弟也并没有都是亲力亲为的去教导了，而是由燃灯道人代为教导。比如那个没有仙缘的姜子牙应该就是燃灯教的，而姜子牙这个人又比较刻板，对教过他的燃灯道人肯定是以师相称。

而燃灯道人对姜子牙的称呼也颇耐人寻味，燃灯道人对玉虚门下的十二金仙以及南极仙翁等人都是称他们为道兄，而对姜子牙的称呼则是子牙公。想来是因为姜子牙修炼了四十年，最后却得了元始天尊一句没有仙缘，所以不称呼他为道兄，是不想戳姜子牙的肺管子。而燃灯道人的地位辈分就很明了了，他是元始天尊的弟子，又是阐教的二把手。

至于造成燃灯道人的辈分不明这种情况的原因有两个，一个是燃灯道人其实在投入元始天尊的门下之前，曾经和元始天尊一起在鸿钧老祖的门下学习过。后来大概是因为元始天尊的人格魅力比较大，所以才投入到元始天尊的门下。不过元始天尊估计自己是没把他当徒弟的，而是把他当道兄来着，只不过燃灯愿意投入到他的门下，他也没有拒绝的理由啊，毕竟多一个帮手也比多一个对手好吧。

而另外一个原因呢就是元始天尊收的徒弟年岁相差的都比较大，元始天尊门下的很多弟子不一定每个人都能得到作为老师的元始天尊的教导。这时候的燃灯道人就会出来帮忙，毕竟元始天尊座下的弟子，也是阐教未来的势力和支柱，要是没有拿得出手的，那就不太好了。而被他教导过的玉虚门人，比如姜子牙这一类的，为了以示尊敬，所以也会称他为老师。
这就是燃灯道人的地位和辈分这么纠结的原因，毕竟他不是元始天尊自己教出来的，而且他还教导玉虚宫门人。而之后他和普贤、文殊以及慈航真人一同皈依佛门的时候，文殊、普贤还有慈航，都是被封的菩萨，只有燃灯被尊为上古佛。估计也是因为他在道教中的特殊的地位和辈分吧！