客家人乃汉系分支,是香港最具特色的群体之一。在香港,有许多我们耳熟能详的人物都是客家人,譬如,张国荣、黎明、张润发等影视巨星,而在传统上,客家人有他们自己的节日、食物和历史。客家人最初源自我国北方,他们能文能武,掌握高超的农耕技艺和娴熟的剑术,一度名震中华。在数世纪的漫长时光中,客家人受帝王法令的鼓励,逐渐南迁,并定居下来,客居他乡,以此得名。
据估计,全国现有8000万客家人,其中600万分布于港澳台地区。虽说人数上不在少数,但在香港地区认同自身客家身份者仍日渐稀少,说客家话的人就更少了。客家语虽与粤语有一些相似之处,但两者并不相通。而且客家语里还有各种方言,就是方言之间也并非全部都能互相理解。
虽说在香港很难听到客家话,但客家美食却是例外。客家人有一些独特的口味,他们一般偏好咸食、腌菜,有诸如盐烤鸡或芥菜猪肚一类的代表菜。在香港,也不难找到供应客家菜的餐馆。除了食物,客家人还以其独特的建筑而闻名。他们南迁之初,习惯在墙内筑村(即围村式建筑),以团结起来,免遭当地人的攻击。这些建筑有一部分在香港至今犹存,是香港繁华大都市外的一抹别样风景。
20世纪70年代以前,香港的大部分地区仍然主事农业。客家人通常封闭地生活在自己所属的社区里,这些社区大多位于香港北部农村。时至今日,香港早已经历了快节奏地转变,摩天大楼拔地而起,城市经济快速发展。这也意味着,香港客家人的生活,在很大程度上已经改变。农业不再是客家人的家庭主要劳作,而年轻人则被大城市明亮的灯光所吸引。不过,即便是在今日之香港,仍可以体验到活生生的客家文化。最著名的香港客家文化遗址,即是位于曾大屋的客家寨。那里仍保留着早期客家建筑的外墙、警卫室和祠堂。同时,也还有客家妇女穿着传统服装出没,供游人拍照欣赏。
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