内蒙古，作为中国东西跨度最大的一个省级行政单位，地跨东北-华北-西北，横贯中国北方。与内蒙古相对的，是外蒙古，也就是今天的蒙古国+俄罗斯联邦的图瓦共和国。

蒙古地区作为一个整体，内外之分是从什么时候开始的呢？

事实上，只有成吉思汗在世的时候，蒙古才是一体的。

在成吉思汗统一漠北各个游牧部落之前，世界上并没有蒙古这个概念。当时中原地区用“漠北”、“朔漠”指代蒙古高原一带。

公元13世纪初，当成吉思汗统一了蒙古高原各个游牧部落，曾经各自为战的众多部落，都团结在成吉思汗身边。此时，他们才第一次自己称呼自己为“蒙古人”。

成吉思汗离世后，蒙古帝国分裂为四大汗国和元朝。蒙古人到后世更是一盘散沙，相互攻伐，再不是一体。

要想弄清楚蒙古地区内外之分，先把日历翻回明亡清兴的那四十年。

明，万历四十四年，公元1616年，努尔哈赤统一女真各部，建立后金政权。

此时，在东北亚的版图形成了三股主要势力，三足鼎立。

o明朝——东起山海关，西到哈密卫，长城一线以南的中原王朝

o后金——山海关以东

o蒙古——长城以北

直到崇祯帝煤山上吊，努尔哈赤的后金和皇太极的清朝，也没能突破明朝的山海关防线。当时后金为了南下中原，只得借道蒙古地区。

明朝在宣府（张家口宣化）至大同一线的防御相对薄弱。后金选择了这里，也就是今天山西河北与内蒙交界的一带作为突破口，准备大举入侵，劫掠中原。

明，天启四年，公元1624年，蒙古科尔沁部（大致位于辽宁省朝阳市、内蒙古通辽市、兴安盟）与后金正式结盟，从此开启了后金向西扩张，借道蒙古地区南下的阶段，也由此奠定了后来内蒙古的版图。

↑ 清朝手绘内蒙古地图，图上绘有山川河流、长城主要关口、东北柳条边，标注有各旗主名字、封号，以及贡道上各旗与长城关口的距离。

明亡，清朝问鼎中原。清朝在继承明朝疆域的基础上，将内外蒙古先后划入版图。

清朝时，内蒙古由两部分组成——内扎萨克蒙古、内八旗。

o内札萨克蒙古，由理藩院管辖。

“札萨克”在蒙古语的意思为“执政官”。

内札萨克蒙古共25部，51旗。

乾隆年间，改归化城土默特入山西，此时仍有24部，49旗。49旗又分为6个盟【曰：锡林郭勒盟；曰：乌兰察布盟；曰：昭乌达盟（今赤峰市）；曰：哲理木盟（今吉林松原市、内蒙古通辽市各一部分）；曰：索卓图盟（今辽宁阜新、北票、朝阳、河北承德各一部分）；曰：伊克昭盟（今鄂尔多斯）】。

o内八旗（察哈尔八旗），由察哈尔都统管辖。

今锡林郭勒盟东南，张家口赤城、崇礼、张北、康宝一部分。

正蓝旗、正镶白旗、多伦等地名沿用至今。

清康熙时，准格尔蒙古（游牧于今天的哈萨克斯坦、新疆天山北麓等地）在沙俄支持下大举东侵。兵锋所向，外蒙古喀尔喀三部无力招架，遂内附清朝。

接下来就是《康熙王朝》的剧情，陈道明饰演的康熙和大汗噶尔丹大战三百回合。经过乌兰布统之战和科布多之战（今蒙古国最西边，科布多省），清军给予噶尔丹决定性打击。从此确立在外蒙古的统治。

乾隆时，土尔扈特部渥巴锡帅众东归，乾隆划定牧地安置。至此，清朝时外蒙古地区版图全部确定。

外蒙古由以下几部分组成

· 分喀尔喀三部为四部，曰：车臣汗部、土谢图汗部、札萨克图汗部、赛音诺颜部，统称外札萨克

· 杜尔伯特部十六旗

· 明阿特部一旗

· 阿尔泰乌梁海七旗

· 阿尔泰诺尔乌梁海部二旗

· 博东齐旗、步图库旗（同牧于呼伦贝尔，由黑龙江将军管辖）

· 新土尔扈特部二旗

· 新和硕特部一旗

· 扎哈沁部一旗

· 科布多厄鲁特部一旗

· 阿拉善厄鲁特部一旗

· 额济纳旧土尔扈特部一旗

· 南路旧土尔扈特部四旗

· 中路和硕特部三旗

· 北路旧土尔扈特部三旗

· 东路旧土尔扈特部二旗

· 西路旧土尔扈特部一旗

· 唐努乌梁海部

外蒙古，除去呼伦贝尔的一部分，大部由乌里雅苏台将军和伊犁将军分别管辖。

内外蒙古之分，既有历史原因——蒙古王公内附时间上有先后，也有清朝统治者出于政治的考量。

清朝版图之大，从紫禁城发出的政令到的科布多（今天的新疆阿勒泰、喀纳斯）已经是极限了。

在没有现代化通讯工具的清朝前期，广大的漠北蒙古做不到政令畅通。性价比最高的管理方式，是类似于香港特别行政区似的“内外札萨克”盟旗制度。最高行政长官“旗主”是世袭的，但是要效忠中央政府，按时交税，打仗时派兵从征，定期会盟。但是旗主可以自己任命官员，无需中央派员。中央派驻库伦、乌里雅苏台、伊犁等地的将军、都统、办事大臣、参赞大臣等实行监督工作，确保蒙古王公遵纪守法，别无二心。