古代的人讲究避讳，至于中国古代的避讳，具体起源于哪朝哪代，古往今来的人们却是众说纷纭，莫衷一是。各家对避讳的起源论述，主要有夏朝、商朝和周朝三代等三种说法，然而至今尚无完全的统一定论。

比较早的记载有：

“太康尸位，以逸豫，灭厥德，黎咸贰。”（《尚书·五子歌》）

“案《山海经》有夏后‘开’，盖讳‘启’名也，讳所‘鲧’始矣。”（《戏瑕·吴越时忌讳》明朝钱希言）

据以上记载的说法，此可以推知中国古代的避讳，起源于夏商时期。

如果有人违反了，处罚也是相当严格的。唐朝为此形成了正规的法律条文。

“诸上书若奏事，误犯宗庙讳者，杖八十；误及余文书误犯者，笞五十；即为名字触犯者，徒三年。”（《唐律疏议·职制篇》）

例如唐代医药学家许胤宗，在宋朝因避宋太祖“赵匡胤”的名讳，被改为“许嗣宗”，至明朝又被改称“许允宗”，到了清代因避雍正皇帝“胤禛”讳，则被写成“许引宗”和“许裔宗”。

到了明朝，朱元璋执政，说法更多了。他忌讳的字词很多，除了“和尚”、“僧人”这些词儿之外，“光”、“秃”之类的字眼儿也不行，还有“则”、“贼”、“寇”等字也会惹怒这个皇帝佬。

文臣李仕鲁“谏太祖惑于僧言”，朱元璋看到“僧”字，大为恼怒，让武士将其活活摔死在台阶上。大臣陶凯被别人送了一个“耐久道人”的外号，也不知怎么捅了老朱的肺管子，被斩杀。

《廿二史札记》记载：杭州的儒学教授徐一夔，想讨好朱元璋，上贺表拍马屁，其中写道——“光天之下，天生圣人，为世作则。”短短十二个字竟出现三处犯忌字眼。

朱元璋看过贺表，气得暴跳如雷，认为这是老徐有意为之：“生者僧也，讥我尝为僧也，光者薙发也，则字音近贼也。”老徐因此被砍了脑袋。

每年一到春节时，为避老朱的忌讳，忌讳多了，出现的笑话也更多了。大家都知道，过去民间有过年杀猪的传统习俗。但皇帝爷姓“朱”，老百姓过年要“猪”，朱元璋岂能干？于是诏令天下，改杀猪为 ”杀红”，或者叫屠豕、屠彘。明朝时百姓叫“杀猪”为“杀万里哼”。民间的叫法比较乱，但官方规定的标准语言是屠豕、屠彘。

这么一改，朱元璋是没问题了，但却得罪了另一位汉朝的大帝，那就是汉武帝。因为汉武帝最早的名字叫刘彘。

明朝时春节一到，天下一片杀“彘”声，弄得汉武帝心烦意乱，在地下大骂，好你个老朱，你当权时避掉了你的忌讳，怎么就不考虑我的感受。

气愤至极的汉武帝也玩了一把穿越。来到明朝，一看天下和自己统治时期也没有什么太大变化，对这个接掌天下的统治者随即产生蔑视，带领他的左膀右臂直奔皇室而去。

这天朱元璋刚刚入睡，在睡梦中感觉有人拉他，抬头一看原来是刘彻带领身边一帮武将，有卫青，霍去病，李广等将领，来找自己的麻烦来了。

老朱一看，心想，你在那里炫耀什么呀，你有保镖，我的班底也不差呀。你的班底碾压了匈奴，我的班底赶走了蒙古人。要说咱俩开战，谁胜谁负还不一定呢。连忙呼唤手下武将快来救驾。

要说朱元璋这边，手下的大将像徐达、 常遇春 、 蓝玉这些人，放在历史的武将排行榜上，都能有一席之地。但是自打建立政权以后，开始诛灭功臣，这些人都寒心了，此时危难时刻再来求人，已经没有人来帮忙了。直到此时他才明白过来，自己种的恶果只能自己扛了。于是让汉武帝他们是一顿揙揍，不一会功夫，朱元璋鼻青脸肿，真正的变成了一个“大猪头”。

朱元璋挨揙后，从此一病不起，这个元日也没有过好，气若游丝的挺到五月份就翘了辫子。

朱元璋的皇位，后来传给了他的大孙子朱允炆，也就是建文帝。他一则年龄较小，还不懂什么叫避讳；再一个老百姓一过年，需要的是一种欢乐祥和的气愤，在这个喜庆的日子里，往常的吃猪肉被叫成“吃豕（shi）”，总会产生某种不爽的联想，不如直接叫“猪”来的简单直白。

所以，自从老朱走了以后，老百姓过年又恢复了传统的叫法，天下一切都恢复了原貌。