二战以后，在东亚、东南亚的国家或地区之间，出现了产业结构的转移与分工。于是，美国学界提出了“雁行模式”。即，日本是领头雁，之后是亚洲四小龙，再之后则是亚洲四小虎。中国大陆则大体与亚洲四小虎处于同一梯队。

但是，随着各国家或地区的发展速度的不平衡，“雁行模式”理论也日益不合时宜。对雁行模式冲击最大的是中国大陆的快速崛起。经三四十年经快速发展，原本排在四小龙之后的中国大陆开始在多方面赶超，有些领域已经超越领头雁日本，有些则可与日、韩并驾齐驱，有些虽相对日、韩落后，但已经形成巨大的追赶压力。

这其中处境最为尴尬的是韩国。一方面是日本始终站在他的前面。虽然韩国的三星、现代等企业或产业已经可以与日本相应的企业相匹敌，甚至超越了日本。但就整体而言，韩国与日本仍有差距。能否追赶上日本仍是一个问题。

另一方面，中国后来居上，对韩国所有优势的产业均形成巨大的冲击，有些已经超越，有些则形成巨大的压力，加以时日就能超越。例如，１、在互联网领域，中美并驾齐驱，只有美国与能中国一较高下，日本、韩国远不如中国；２、造船方面，一直是韩国的强项，这几年来也逐渐被中国超越。就量而言，中国早已超越。就质而言，也在越来越多的技术上追赶或超越；３、智能手机方面，三星虽然仍占有优势，但华为、小米等一直在步步进逼，就单一品牌比较而言，超越只是时间问题，就总量而言，中国品牌远超韩国；４、汽车方在，中国虽然落后，但中国的新能源汽车已走在世界前列，在这方面超越韩国也不是问题；５、其他诸如半导体、自动化系统等方面，很多都已超越韩国，或者形成强大的追赶压力。

由此可见，韩国的处境极其尴尬，既没能全面追上日本，又被中国赶超。而且，韩国本身是小国，经济越来越集中于几个大型企业。一旦这些支柱性产业被中国超越之后，其利润空间一定会大幅度挤压，对韩国经济的冲击将会非常之大。一旦如此，韩国一定会走向衰弱。

自鸦片战争之后，中国走向衰败，洋务运动的失败与明治维新的成功，让日本走向了中国的前面。二战后，中国遭西方封锁，加之计划经济等因素，韩国早于中国腾飞二十年，又让韩国走在了中国的前面。如今中国大踏步的追赶，加以时日，韩国也好，甚至日本，都会被中国所全面超越。一旦到那时，他们与中国的关系或将重归鸦片战争前的历史常态。