湘军

由曾国藩创建，是晚清一股重要的军事力量，他最大的贡献当属消灭了太平天国，让清朝得以继续苟存。

湘军大多都是湖南湘南人，采取募兵制招募士兵，而士兵又大多以农民为主。由于曾国藩看透了八旗制度的腐败，特别是八旗军官的贪腐，所以他招募了大量儒生来带军，所以湘军军官大多都是有才有志的儒生。但由于很多儒生都未曾接触到过西洋练兵方法，所以其战斗力的提升有很大限制。

湘军的武器装备早期是冷兵器热兵器混用，在与太平天国打了多次仗后发现太平军使用的洋武器威力十分强大，所以也开始引进洋武器，但由于资金不足，很多都是落后的前膛旧式洋铁炮，而且也不是所有的士兵能够装备洋武器。

淮军

由李鸿章创建，这只军队可以说享受到了很多资源。因为李鸿章是曾国藩的学生，所以其募兵方法效仿湘军，依然采用募兵制，但是由于淮军最开始是临时组建的，所以其士兵质量赶不上湘军，但等太平天国战争结束后，淮军得到快速发展，李鸿章聘请西洋教练来带领军队，用西洋的练兵方法来训练军队，而且这一时期招募的士兵更容易接受西式训练方法，所以其进展非常快。

淮军的武器装备大大优于湘军，李鸿章受到华尔洋枪队的影响也创建了一直洋枪队，后续淮军各营士兵也开始装备洋枪，替换掉了原来的冷兵器，而后李鸿章认为长期依赖于国外的武器装备不是长远之计，便兴办了天津机器局、上海炸弹三局和苏州洋炮局等近代军事工业，这些军事工业都是隶属于淮军的。为了能让淮军的战斗力快速提高，便创办武备学堂，而且还定期派人出国学习。这些方法都使淮军的战斗力大大提高，而且其军队近代化也非常之快。所以说这只军队从出生起就享受到了非常多的资源。

综上，可以看出淮军的战斗力其实是强于湘军的，无论是武器装备还是训练方式都优于湘军。