提起《鬼吹灯》，大家肯定会想到九层妖塔这样一个虚构的场景。然而，大家不知道历史上竟然有一座真实的“九层妖塔”，这就是在1996年被考古专家发现的，位于青海省海西蒙古族藏族自治州热水乡的九层妖塔古墓。

九层妖塔古墓又称热水墓，周边有许多小古墓，据统计超过了200多个墓穴。整座大墓高33米，东西长55米，南北宽37米，像一个金字塔形，又称为“东方金字塔”。热水墓群下面有三层泥土，把地基夯实的很牢固。同时这里还用基石重叠了九层，每一层就深入一段，看起来非常险要，所以被称之为“九层妖塔”。

传说在很久以前，在热水境地有许多妖魔，他们居住在九层妖塔中。后来格萨尔王带领了一帮英雄，终于赶走了这批妖怪。但是九层妖塔还在，而且妖怪在里面放了许多宝物，所以当地人把这个古墓群称为“妖魔洞”。从唐朝至今已有一千多年了，这座“九层妖塔”也已被盗墓贼光顾过了很多次。

1996年，考古专家对“九层妖塔”进行了保护性挖掘，仍旧从里面得到了不少宝物，比如古藏文木片、文木牍等。后来，由于技术不到位，挖出来的古董无法保存，考古专家在挖到第二层时就戛然而止。