根据唐朝后妃制度，正一品为四妃，正二品为九嫔，武则天的昭仪乃九嫔之首，四妃为贵妃、淑妃、德妃、贤妃，在武则天入宫前，中宫王皇后的劲敌萧淑妃的封号则是四妃中的第二位。当时皇帝李治宠爱武则天，王皇后和萧淑妃都失宠，李治颇有废易皇后之意，也许是在投石问路，武则天不缺创造力和勇气，她要求在四妃之外增加宸妃的位阶，“宸”乃北极星的意思，常用来比附帝王，这个封号彰显了武则天的野心勃勃。

这个时候，重臣来济和韩瑗上表表示反对：“妃嫔称号都有定数，现在别立封号，这样不妥当。”虽然没有做成宸妃，但没有关系，因为宸妃只是武则天问鼎后位的一块跳板而已，后来她还是顺利的当上了皇后。

虽然《新唐书》和《旧唐书》都有记载武则天是从宸妃升为皇后的，也都有记载武则天是从昭仪升为皇后的。这是武则天做过宸妃的记载。

《旧唐书本纪第六》：进号宸妃。永徽六年，废王皇后而立武宸妃为皇后。

《新唐书本纪第三》：乙卯，立宸妃武氏为皇后。

《新唐书本纪第四》：久之，立为昭仪，进号宸妃。永徽六年，高宗废皇后王氏，立宸妃为皇后。

但是有实锤证据可以证明武则天是从昭仪直升为皇后的，是来源于《全唐文》中的武则天立后诏书。《立武昭仪为皇后诏》：

武氏门著勋庸，地华缨黻，往以才行，选入后庭，誉重椒闱，德光兰掖。朕昔在储贰，特荷先慈，常得侍从，弗离朝夕。宫壶之内，恒自饬躬；嫔嫱之间，未尝迕目。圣情鉴悉，每垂赏叹，遂以武氏赐朕，事同政君，可立为皇后。

所以武则天并没有做过宸妃，是从昭仪直升为皇后的。