在枪械制造上，美国也有很多经典的突击步枪。而且美国在不断发展自己的经典步枪。一些先进的步枪也继续改进，成为更加适用于现代化的武器。

参考消息，3月4日发布了一篇文章，近战远战全可兼顾，美国陆军将配备新型多用途步枪。在这篇文章中提到了美国陆军军士执行作战任务的时候，通常会携带一支M4卡宾枪。这是要美国柯尔特公司设计的一款轻型突击步枪。它依然沿用了M16的气体直推传动方式，与M16具备通用的弹匣，可以装备30发北约标准子弹。在美国军队1944年开始就装备了M4卡宾枪，主要是为了替换老旧的M16 步枪。现在该枪已经成为美国军队装备量最大的单兵武器之一，随着原本计划用于替代M4的XM8项目取消，M4仍将服役很长一段时间。M4的模组化武器系统是配备RIS护木的柯尔特M925卡宾枪，配有大量战术配件。经过测试以后，被定型为M4E2。但是后来因为改名的疑问放弃这个称呼，最后美国陆军野战手册中把这个系列的武器简称为M-4 MWS。

M4A1卡宾枪是其中一种M4卡宾枪的衍生型，它被用作特别作战，就是现在最常见的版本。主要装备美军各常规部队和特种部队，包括三角洲特种部队，海军海豹部队，美国陆军游骑兵以及美国海军陆战队。CQBR是以更换M4卡宾枪上枪匣，以及短枪管的近战步枪，枪管只有260mm。我国北方工业以及加拿大迪玛科都对这款枪械版本进行过仿制。

随着M16A2的研制成功，美国开始考虑为特种部队研发新型的卡宾枪，就像M16A2一样，这种新型的卡宾枪也是根据美国海军陆战队的需求，在1983年开始设计。当时美国海军陆战队的武力侦察连正式装备的小型肩射武器只是M3A1，装甲车组成员也使用这款枪械，海军陆战队连认为应该为这些人提供一种卡宾枪。最初卡尔特公司为海军陆战队研制的M16A2卡宾枪，基本上是把M16A2上的应用改变到653型卡宾枪上，更换了14.5英寸的重型枪管，改用M16A2消焰器，用三发点射代替全自动射击，改用M16A2的机械瞄准具。1985年，柯尔特公司为新型卡宾枪定名为720型，在军方的测试中称为XM4，不过国会否决了这个采购预算，结果武力侦察连不得不用海军的冲锋枪来替代老旧的M3A1冲锋枪，其他美军特种部队在1988年开始使用720等其他M16A2卡宾枪。

M4卡宾枪首次参加实战是1991年的海湾战争。在战前美军突然发现他们缺少新的步枪，很多部队还在使用M16A1，而新的M16A2在1986年才开始陆续装备，很多部队还没有完成换装。由于尽快需要获得大量的M16A2和M4，国防部批准了位于缅因州的大毒蛇轻武器公司来执行这份采购合同，为陆军提供了4000支M4。当时美军还没有取得M4的生产权，因此柯尔特威胁将会控告美国政府没有经过许可，就向其它公司转让M4的工艺文件，结果大毒蛇公司就只是得到这一份M4的政府采购合同。M4步枪现在已经成为美军的制式装备之一。