在纳粹德国发动的入侵苏联的战争开始一周后，新一代德国党卫军部队的首个作战师就参加了对苏联的作战。党卫军是狂热忠于希特勒的纳粹党卫队中的精锐军事力量。开始党卫军只准德国人加入，可是随着纳粹德国在各条战线上的溃败，兵力捉襟见肘，不得不招收更多外籍志愿者加入部队。

维京师士兵

1940年，德军在现有的几个摩托化单位和来自荷兰与丹麦、挪威、瑞典和芬兰等北欧国家志愿者的基础上组成了党卫军第5装甲师的骨干力量，这就是大名鼎鼎的“维京”师。“维京”师的集训工作在1941年春完成，最初这个师由党卫军旅队长（兼党卫军少将）费利克斯斯坦纳指挥，他在战场上证明了自己拥有职业军官所具备的冷静特质和指挥能力。

虽然开始德国陆军中很多高级将领都对这样一个由众多外籍志愿者所组成的师级作战单位的战斗力表示怀疑，但是，在其早期的作战生涯中，“维京”师就证明了他们是德国军队中最为勇猛顽强的部队之一。与其他党卫军作战师一样，“维京”师在组建之初也只是一个步兵师，随着战争的深入进行，它先是被扩充为装甲掷弹兵师，最后则成为了一个真正意义上的满编装甲师。通常，这些精锐的党卫军部队会接收到最好的装备。作为至始至终都在东线作战的一支部队，在整个战争期间，“维京”师人员因作战勇敢而被授予了超过50 枚骑士十字勋章。

维京师士兵

当1942年秋德国军队进攻苏联高加索地区的时候，“维京”师接到命令占据格罗兹尼城外围一个制高点，然后继续推进夺取整个城市。在9月25日和26日的两天的激烈战斗中，“维京”师的其中一个团在30分钟内拼光了一半士兵，而整个师的伤亡程度更是高达1500人。维京师整个师一般兵力在14500人，伤亡了差不多十分之一的兵力，可见战斗的血腥残酷。

1943年维京师参与了库尔斯克会战，此次会战中，维京师和帝国师、骷髅师这三支纳粹德国最精锐装甲部队联合在一起同苏联的两个坦克集团军大战，杀的天昏地暗血流成河，他们击毁了投入作战的苏军坦克达800辆之多。

1944年年初，在德军的“切尔卡瑟突围战”中，维京师担当起了突围时的“装甲矛头”，在夜幕的掩护下以“维京”师为先头组成两个纵队企图悄悄向列斯扬卡方向突围，但很快就被苏军发现，在照明弹照射下，苏军坦克和夜航轰炸机向德军纵队猛烈开火，骄傲的维京尖刀捅开了苏军重重包围圈的缺口，五万五千名德军在暴风雪之夜力冲苏军重围；科涅夫大将在德军的突围方向摆了五道阻击线，前两道是步兵，第三道是炮兵，第四、五道分别是坦克和骑兵。德军突破苏军前三道防线时仅遭遇微弱抵抗，都以为已经安全脱险，个个朝天鸣枪，欢呼雀跃。2月16日早上6点，埋伏多时的苏军坦克和骑兵冲进防备松懈的德军队伍，开始了一场大屠杀。T34坦克排成密集的队形，根本不用开火，直接向德军队伍碾压过去，而骑兵跟在后面，追逐消灭逃散的德军士兵，苏联坦克象海浪一样扫过车队，将卡车撞翻，从拖车和马车上碾压过去，象压碎一个个火柴盒，士兵和马匹都碾为肉泥。紧跟其后的苏军骑兵又冲上来猛砍猛杀，甚至连投降德军举起的双手也被劈掉，而当幸存的德军密密麻麻地拥到苏军阵地前时又被机枪成排扫倒……突围的德军冲上格尼洛伊提基河高地开始了残酷的白刃、肉搏……被围德军终于在2月17日中午时分冲到了格尼洛伊提基河；此时党卫军维京师的官兵可能是唯一仍有战斗力的部队，维京师日尔曼尼亚团士兵用手雷炸毁了数辆苏军坦克，硬是杀出一条血路才暂时狙止了苏军的凶猛屠杀，可是德军的恶梦依然没有结束，残余的部队被水流湍急的格尼洛伊提基河挡住去路，而河对岸还有苏军好几辆T-34坦克和数十挺机枪火力封锁向慌不择路的德军官兵倾泻弹雨，“面前没有桥，也没有船；而身后和两侧，是源源不断涌来的苏军集群……”　在格尼洛伊提基河里丧生的德军达数千人之多，在丢弃了全部重装备后，最后活着逃出合围圈的德军大约有3万4千人，其中包括维京师官兵4千5百人，维京师瓦隆人旅2千官兵仅632人幸存下来，旅长阵亡，遗体被士兵们裹在雨衣里扛了出来，切尔卡瑟地区成为一个巨大的尸体及钢铁的坟场，突围的5万余名德军官兵中有一万多人遗尸荒野，其中包括被围德军最高指挥官施特默尔曼上将。此战德军能最终突围，没有被全歼，维京师居功至伟。

维京师士兵

1945年1月维京师和骷髅师并肩作战，参加了匈牙利布达佩斯的解围战，当时被苏军包围在布达佩斯的有4万多名德军，他们共救出了数千名被围的德军，而维京师和骷髅师也付出了8000多人伤亡的代价。但解围行动最后还是失败了。

1945年4月，维京师在进行了一连串拖延苏军向德国进军速度的作战后，撤到了奥地利和捷克斯洛伐克。1945年5月9日，这个师的残部向进抵奥地利菲尔斯滕费尔德的美军部队投降。

与其他党卫军不同，维京师的记录中没有包含任何战争罪行。维京师在二战中那些最为艰苦的战役期间，凭着顽强勇敢的作战作风，赢得了对手的尊重。