1989年本科毕业于清华大学，1995年在美国约翰霍普金斯大学获博士学位。2018年1月，施一公辞去清华大学副校长职务，全力以赴筹办西湖大学。在筹款的过程中，几十年没离开大学校园的施一公进一步了解了中国的社会现实，也了解了中国的企业和企业家。西湖大学的定位是三点：高起点、小而精、有限学科，希望在十年之后西湖大学有300位教师，基本达到加州理工的规模。因为小，西湖大学聚焦有限的学科，聚焦科学技术，西湖大学初期在成立的前十年内只设理学院、工学院、生命学院三个学院，今后视情况再发展人文社科等其他学科。施一公告诫这些从四百多位申请人中脱颖而出并通过西湖大学教授严格面试的“西湖一期”成员，西湖大学培养的一定是第一有社会责任感，第二才是拔尖创新人才。根据学校规划，预计到2026年，西湖大学在校学生将达到5000人左右。

部分网友们纷纷大呼“支持”：@粟东破 : 明星们，你们的机会来了，支持施公办学吧！求你们了！@人生为啥苦短 : 支持施一公先生@陈厚东 : 支持施一公，科教兴国[耶]点评“西湖大学”的：@sst先生 : 西湖大学有马化腾。居然没马云@安柯诺智能科技 : 西湖大学在10年后将成为世界少年精英展示才华、实现人生梦想的摇篮！施一公与他的团队，必将名垂青史！[灵光一闪]@来治猩猩的你 : 公开西湖大学众筹账号，我也捐款。@凝烟望雪 : 在不久的将来，西湖大学会比麻省理工学院等更加著名，因为中国的科学家比西方的科学家更具有人文情怀.还有些网友们表达了对“企业家”的看法：@醉卧one夜城 : 看来很多企业家都缺乏社会责任使命感，明星就更不用说了，像文中提到的人物才是真正的企业家，为祖国的未来规划蓝图@你真能编骗子 : 那么多企业家为什么不投资西湖大学？不只这些，该话题还吸引了更多大神，下面大家感受下热烈的氛围！@杯子控AAA : 那就在西湖大学开个网红班，上交一半的钱 网红和学校各取所需@雨花室主 : 商界马云，学界施一公[赞]@多西马西娅 : 我想问的是生物学家如果去医院里，能指导医生做手术吗？