中国是一个历史悠久的国家，在漫长的历史之中，发展出了一套复杂的神话体系，一般来说，大家都比较认可神话世界的天、地、人三界的说法，这三届看上去互相独立又有千丝万缕的联系。在我国著名的什么小说《西游记》之中，也有这三界的描写。

从《西游记》来看，天庭和地府好像是上下级的关系，因为十殿阎王在孙悟空大闹地府，修改了生死簿之后，就上天庭告状，找玉帝做主，这样看来，天庭应该是三界的老大了。可是这并不意味着天庭比地府厉害，事实上，天庭和地府的关系是十分复杂的。

关于地府最古老的记载应该是《山海经》了，上面说到地府在北海之内，也就是幽都山。可以说，地府兵部仅仅局限于阎罗殿那点地方，它的范围应该是很大的，阎罗殿只是其中的一个机构，掌管生死簿，同理，其他的九殿也掌握着部分职责。

但是《西游记》只有阎罗殿的记载，这里我们可以理解成，孙悟空只去了这一个地方，因为无论是被勾魂，还是取改生死簿，还是去救人，都只跟阎罗殿有关系。而阎罗殿打不过孙悟空并不意味着地府的实力不行，要知道，十殿阎王并不是地府的最高管理者，地府的一把手应该是酆都大帝，二把手则是东岳大帝，也就是《封神演义》里面被封神的黄飞虎。这两位的战斗力应该都是很强大的，因为神话记载，酆都大帝的实力非常高。

至于为什么他们没有去管孙悟空，很可能是他们直到孙悟空是注定的要去取经的，或者有人跟他们打了招呼，甚至有可能是他们根本对孙悟空不屑一顾，所以懒得出手管了。

天庭虽然权力很大，掌管万物，但是死后的世界是归地府管的，而死去的神仙也会魂归地府，地府要掌管这么大的地盘，怎么可能实力不高呢？事实上的地府应该是一点都不怕天庭的，不过玉帝是名义上的三界之主，阎罗殿这种地方表面上还是要向他负责的。