在北宋历史上，和周边的辽国、金国、西夏国均发生过战争。其中。辽国和西夏国的关系良好，辽国是西夏国的后盾。宋夏战争中，每逢西夏国作战吃力，就会请北方的辽国出面施压。在辽国面临危机的时候，西夏国也会全力援助。在辽国统治末期，金国已经迅速崛起。为了增援自己的盟友辽国，西夏国出动了3万军队。结果被金国打得一败涂地，那么，为何会出现这样的情况呢？

一、西夏和辽国属于盟友的关系，联合生存

西夏国的前身是党项部落，在党项部落崛起的过程中，辽国起到了巨大的作用。辽国与宋朝属于半和平半对立的状态，对于辽国来说，扶持宋朝的敌人能够牵制宋朝的力量。在这样的大背景之下，辽国给予党项部落很大的援助。西夏国建立之后，宋朝与西夏展开了长期的战争。虽然宋朝军队的战斗力低下，但宋朝毕竟是一个拥有7000万以上人口的大国，综合实力很雄厚。而西夏全国只有200余万人口，常备军只有10余万，根本无力与宋朝长期对耗。一旦自己在战争中失利，西夏国立刻请北方的辽国出面施压，迫使宋朝不得不让步。而宋朝再也没有了“若北朝不援,则和约如故，否则惟有战尔”的气魄，面对辽国的威胁，宋朝只能退让。因此，西夏和辽国经常玩组合拳。西夏把辽国视为自己的后盾，但这种关系在辽国统治末期出现了危机。

女真人原本是辽国的部属，生活中东北地区。进入12世纪初期之后，女真人开始迅速崛起，开始反抗辽国的统治。女真人虽然数量少，但是战斗力很强悍。在逐步崛起的过程中，女真人不断学习高丽和辽国军队的经验，在战术配合和武器装备上的水平也很高。随后，女真人建立了大金国，正式与辽国分庭抗礼。在这一阶段，辽国的日子非常难熬。金国军队不断的进攻自己的东部地区，上京、东京先后失手，连南京和西京的局势也岌岌可危。南方的宋朝认为自己有可乘之机，开始与金国联合，准备收复朝思暮想的幽云十六州。对于西夏国来说，宋朝和金国已经联合，辽国的形势危急。辽国是自己的后台，一旦辽国灭亡，宋朝肯定会全力进攻西夏，金国甚至会出兵夹击。这就是西夏君臣当时的预测，如何打破这个局面，只有援助已经半死不活的辽国。

二、西夏国出动3万军队，北上增援辽国皇帝

时间到了公元1122年，当时，辽国皇帝耶律延禧为了躲避金国军队的追击，已经逃往与西夏接壤的西北地区。金国军队则准备进攻辽国的南京和西京，对于西夏来说，金国进攻西京对自己的威胁太大。西京就是现在的山西省大同市，这里非常靠近西夏。一旦金国占领西京，西夏不得不抽调军队防御，宋朝的西军很有可能发动新的攻势。因此，西夏不得不出兵，最少需要保住辽国的西京地区，作为自己的战略缓冲区。西夏皇帝李乾顺出动了3万大军，对于常备军只有10余万的西夏来说，出动3万军队已经属于大手笔了。这年夏天，西夏将领李良辅率领的3万西夏军队与金国骑兵遭遇，双方在宜水附近展开激战。由于双方突然遭遇，金国方面根本不了解实际情况，也不知道对面的军队是西夏援军。仓促之间，金国400多骑兵发动了进攻。

结果，400多人全军覆没，西夏军队毕竟有3万人。情况迅速汇报给了金国大将完颜娄室，完颜娄室当时负责西北地区的战事。不过，完颜娄室手下也只有2000多人，虽然在战斗力和装备上都明显优于西夏军队，可双方的兵力是15比1。为此，完颜娄室决定采用诱敌深入的战术，利用有利地形消灭西夏军队。完颜娄室首先派遣几百金国精锐骑兵主动出击，在杀伤了一定数量西夏官兵以后，这几百人主动撤退，而且渡过宜水向河东岸撤退。西夏军队吃亏以后，当然不肯善罢甘休，李良辅率领军队主力渡过宜水追击。宜水以东的地形非常复杂，山地和丘陵很多，军队的队形施展不开。一半西夏军队刚刚渡河、另一半军队准备渡河的时候，逃窜的几百金国骑兵却调头主动反击。此时，两旁山坡上也出现了大量的金国骑兵，依靠高坡的冲击力夹击西夏军队。

三、西夏开始向金国称臣，但双方相互不信任

西夏军队的装备和战斗力都不如金国军队，而是在毫无准备的情况下，金国军队的防护力很好，在近距离作战中优势很大。在这次宜水大战中，西夏伤亡了近万军队，金国仅仅损失了几百人。经过这次战役，西夏国领教了金国骑兵的厉害。在此之后，西夏高层开始考虑和调整自己和金国的关系。2年以后，西夏国向金国称臣，此时，辽国的灭亡已经是意料中事。在这一阶段，金国与宋朝发生了矛盾，金国已经准备南下攻宋。此时西夏主动称臣，金国高层认为可以牵制宋朝的西北力量。在各怀鬼胎的情况下，金国和西夏国成了盟友。北宋陷入了孤立的状态，对于金国军队的战斗力，宋朝官员形容“人如虎,马如龙,上山如猿,入水如獭,其势如泰山,我朝如累卵。”当然，在金国进攻宋朝以后，西夏放了金国的鸽子，金国也没有兑现对西夏的承诺，双方相互不信任。西夏虽然对金国称臣，但暗中一直秘密联络西辽和南宋。