GDP，是国内生产总值的英文简称，指的是一段时期内（常用的是一个季度和一个年度），市场主体生产的最终商品和提供的服务市场价值总和。

这个指标真正大规模在全球推广是二战结束之后，在这之前一般使用工业总产值。那个时候工业就是一个国家的综合国力的象征。后来认为提供的各类服务（比如交通运输）也能创造社会财富，就把服务业的增加值也统计进来了。

GDP这个经济指标最大的好处就是能够一目了然的反映一个地区的经济规模。对于判断一个地区的经济实力，是有相当大的帮助的。

但是缺点也十分明显。一个是反映不了发展水平，两个地方GDP数据同样大，却说明不了这两个地方经济发展水平一样。印度和法国GDP差不多，但前者的经济发展水平比后者差远了。另外一个缺点是反应不了经济结构。鸦片战争前夕，清朝的GDP占了全球的1/3，但大部分是农业和手工业产出，钢铁、煤炭等行业规模非常小。

因此，GDP这个指标有一定的用处，但要对这个地方进行全面的经济分析的话，光这一个指标是远远不够的。举一个例子，河南省GDP远大于福建省，我们只能作出一个判断就是荷兰的产出高于福建省。对于其他的判断，很难推导出来。

你为什么河南省GDP那么高，感觉给人家那么穷？原因就是人均GDP不高。河南省1亿人口更惨了约4.5万亿元的GDP，可能家广东3的人口，却产出了9.3万亿元的GDP。说明河南的人均生产效率，不如广东。生产效率不如人家，凭什么你有人家富裕呢？