垂直起降战斗机是战斗机里面的另类，它不需要跑道就能起飞，这是非常大的一个优势，世界上最早的垂直起降战斗机是英国的“鹞式战斗机”，这款飞机算是非常成功的作品，要知道，连不可一世的美国人都买了鹞式战斗机使用，而且在马岛战争之中，鹞式战斗机大放异彩，在空战中击落了多架阿根廷飞机，而己方在空战中五一受损的好成绩。

但是嘛，其实鹞式战斗机的战斗力并不能说很强，你想想啊，你获得了垂直起降的好处，那自然也要放弃一些性能吧，哪能好事都让你占了。鹞式战斗机（也可以说几乎所有的垂直起降战斗机）的机动能力很差，只能进行亚音速飞机，而且作战半径非常低，加之载重量小，所以其作战能力很有限，唯一的优点也就是不错的格斗能力，但是，现代空战的话，超视距作战能力明显更重要。

那有人就要问了，你不是说鹞式战斗机很优秀，而且实战战绩不俗吗？废话，它是和阿根廷打仗，那当然还有几下子，你要是换一个更厉害的国家，换一款厉害点的飞机，那鹞式战斗机绝对会被打得满地找牙。

垂直起降战斗机之所以现在还没有成为主流就是这个原因：相比于同类型的普通战斗机，它的战斗力实在是太差了，它唯一的优势就是起飞方便，在某种特殊情况下可以使用，在绝大多数情况下，垂直起降战斗机在战场上劣势很明显的。

这里还有一个冷知识，其实我们中国也有一架鹞式战斗机你知道吗？当然，这不是解放军的制式装备，中国的唯一一架鹞式战斗机藏在北京的航空博物馆里面，中国本来在七十年代是想买一批的，但后来因为种种原因还是作罢了，不过咱们还是用拉-9飞机找英国人换了一架鹞式战斗机，这也是中国唯一一架鹞式战斗机。