在西夏国统治的前期，自己主要的对手是宋朝。至于北方的辽国，则是自己的盟友和后盾。即便是这样的关系，西夏和辽国之间也曾经反目成仇。辽国皇帝耶律宗真曾经率领10多万军队御驾亲征，从三个方向进攻西夏国。这是澶渊之盟以后，辽国最大的一次军事行动。但就是在这次战役中，辽国军队的损失很大，辽国没有能够一口气消灭西夏国。那么，为何会出现这样的结果呢？

一、辽国是西夏的后盾，但不希望西夏国过分强大

西夏国是党项部落建立的政权，党项部落一直生活在甘肃、宁夏等地。在宋朝统治前期，宋朝和北方的辽国处于长期对抗的状态。虽然辽国拥有各方面的优势，但宋朝毕竟是一个拥有几千万人口的庞然大物。辽国希望为宋朝增添麻烦，从而减轻自己的压力。从宋太宗时期开始，北方的辽国已经开始扶持和援助党项部落。党项部落历经李继迁、李德明等首领的经营，截止李元昊上台的时候，党项部落已经拥有了很强的实力，控制了西北大片地区。对于这个结果，辽国是不愿意看到的。因为在辽国君臣看来党项部落正在逐步挣脱自己的控制。公元1038年，党项首领李元昊称帝，建立了西夏政权。李元昊的这一举动公开打了宋朝的脸，但同时也打了辽国的脸。因为，李元昊事先没有向辽国通报。在辽国方面看来，西夏不甘心做自己的藩属国，准备与自己平起平坐。

辽国曾经把兴平公主嫁给了党项首领李元昊，但是在李元昊称帝以后，皇后却不是辽国的公主，很明显，西夏不想屈服于辽国。此时，兴平公主的弟弟耶律宗真已经继承了辽国皇位。耶律宗真希望为姐姐讨回公道，但由于西夏正在与宋朝作战，耶律宗真选择了等待。由于李元昊公然称帝，宋朝方面集结各路军队进攻。但是屡战屡败，好水川、三川口等战役中，宋朝军队一败涂地。最后，宋朝一方面采用堡垒密集防御战术，另一方面对西夏进行经济封锁。李元昊认为已经无机可乘，而且自身的经济受到了严重影响，因此决定向宋朝求和。但是就在宋朝与西夏的关系逐步缓和以后，西夏与辽国的关系却在逐步恶化。李元昊在位时期，西夏试图在西北地区和辽国争霸。强大的辽国当然不会坐以待毙，辽国皇帝耶律宗真决定个人恩怨和国家矛盾一起清算。

二、西夏的焦土政策，让辽国军队不得不全面撤退

西夏国与辽国的西北地区接壤，也就是现在的内蒙古地区。在蒙古草原上，各种游牧部落杂居。由于没有国界线，很多游牧部落在辽国和西夏之间来回迁徙。西夏国的总人口只有200余万，西夏希望扩大自己的人口数量，因此开始鼓励辽国境内的游牧部落进入西夏境内。为此，甚至与辽国军队发生了直接冲突。除此之外，西夏还与辽国争夺中亚商路的控制权。中亚通往东亚的商路油水很大，西夏当然想纳为己有。辽国方面忍无可忍，公元1044年，辽国皇帝御驾亲征进攻西夏。三路军队达到了10多万兵力，这是自澶渊之盟以后规模最大的一次军事行动。由于和宋朝连年战争，此时的西夏十分疲惫，根本无力与辽国正面决战。因此，李元昊采用了诱敌深入的战略，主动示弱以后，辽国军队长驱直入，这正是李元昊想看到的。

辽国军队作战从来不带后勤物资，一直采用就地补给的方式。与繁荣的宋朝作战，辽国军队不用为吃穿发愁。但西夏国比较贫穷，进入西夏之后，到处都是丘陵和山地，辽国军队的后勤补给出现了严重问题。李元昊命令摧毁沿途的一切，用焦土政策迫使辽国军队撤退。在战事艰难的情况下，辽国军队全线撤退，而李元昊则全线追击。最终俘虏了几千辽国官兵，包括几位辽国高级贵族。从表面来看，西夏取得了战争的胜利。但由于采用了焦土政策，西夏的经济受到了严重影响，其实损失比辽国更大。西夏的主要对手是宋朝，虽然与辽国爆发了战争，但西夏仍必须需要辽国。因此，西夏放回了战争中的战俘，试图改变与辽国的关系。由于自己的颜面受损，而且西夏的态度并没有根本转变，辽国高层对西夏仍有敌意。在李元昊被儿子刺杀之后，辽国发动了第二次大规模战争，成功迫使西夏全面屈服。