关于隋唐时代的历史演义小说，在民间一直有很深厚的受众基础，一方面是由于书中的角色众多，特点各异，涌现出了无数的英雄名将，另一方面在于，相关的小说版本众多，除了最有代表性的《隋唐演义》之外，还有非常有影响力的《说唐》、《兴唐传》等等，甚至连这个时代以后的相关人物都被附会上了继承人的身份，比如薛家将的故事，被称为《说唐三传》，郭子仪的故事叫《月唐演义》，李存孝等人的内容属于《残唐演义》。总之，这些所有跟唐朝相关的小说评书，如果追根溯源的话，第一代人都是秦琼、罗成等隋唐英雄。然而，有些历史常识的人都知道，罗成的历史原型是罗士信，秦琼也不是什么威震山东半边天的捕快，因此这些故事，不过都是明清时代的艺人们，经过适度加工后流传开来的。那么，既然允许脱离历史进行艺术加工，自然也就不需要被规定出条条框框，所以有些讲述同时代内容的书，也难免出现互相“矛盾”的地方，实力超强的“伍氏兄弟”，就是一个例子。

伍氏兄弟指的是大隋忠孝王伍建章的儿子，南阳侯伍云召，和伍建章的侄子，陀螺寨寨主伍天锡，这对堂兄弟在隋唐众多好汉的武力排名中，大致都是在罗成之上的，只不过有的版本中将伍云召排在第五位，伍天锡第六位，而有些版本将两者调换了一下而已。但整体而言，隋唐时代的英雄除了李元霸、宇文成都、裴元庆、雄阔海之外，没有谁比他们更强了，因此还有些小说家，称伍云召为“南枪王”，跟“北枪王”罗成相对应。然而，这只是大家普遍认可的一种武评，还有一种说法，就跟刚才说的大相径庭了，此武评来自《兴唐传》，这套书对不少隋唐英雄都有“颠覆性”的设定，它给名将的排名并非是按照武艺，而是纯粹的力气，这样一来，伍云召的排名就相对靠后了不少，直接落到了第十三位，而伍天锡还是第五位。另外，这对兄弟还看成是《兴唐传》中，最憋屈的一对豪杰。

说他们憋屈，绝对不是武力排名降低这么“肤浅”的理由，而是说这哥俩在书中，给人的感觉就是能耐忽大忽小，武力忽高忽低，他们厉害的时候，都曾经可以说自己打赢过天下第二的横勇无敌将宇文成都，尽管都不是绝对意义上的胜利，但他们真的是赢了。先说伍云召，他战胜宇文成都是在南阳关的时候，由于伍家满门蒙冤遭斩，所以远在南阳的伍云召被逼反隋，宇文成都则是奉圣旨前来平叛。但宇文成都也理解伍云召的冤屈，因此并没有真正对伍云召下狠手，而伍云召为报家仇心切，又着急突围，潜力自然大爆发，就在这种此消彼长的状态下，他一枪杆抽在了宇文成都后背上，趁机抢来了一条生路，也就留下了战胜无敌将的美名。至于伍天锡的胜利，那就来得更侥幸了，那是他后来跟伍云召和雄阔海汇合后，哥三个车轮大战宇文成都，给无敌将累的够呛后，精力充沛的裴元庆又半道杀出，打得宇文成都吐血，虽说是捡了一个便宜，但这场胜利也确实有伍天锡的功劳。

如果说这哥俩的高光时刻离不开幸运的话，他们的悲惨结局却与“运气”二字无关，因为在扬州举行的抢玉玺比武大会上，他们全都命丧武科场，因为这本来就是隋炀帝杨广设计的阴谋，他以比武夺魁让玉玺为由，邀请天下群雄来扬州，目的就是先让名将们自相残杀，而后再将剩下的人一网打尽，所以在小说中，必须要设计几位名将在这里遇害，伍氏兄弟便不幸地成为了这个角色。首先，伍云召为报国恨，巴不得立刻抢来玉玺，除掉杨广，便奋勇当先，冲上比武场，结果却遇上了窦建德的手下大将刘黑闼，刘黑闼在历史上确实有些影响力，可是在小说中，他的武功并没有什么太出色的地方，可就是这个刘黑闼，竟然用自己的“真本事”斩杀了伍云召，这也算“出身未捷身先死，长使英雄泪满襟”了。

流泪最多，最悲痛的自然是伍天锡，他为了给堂弟报仇，冲到了刘黑闼面前，没几个回合，就用大刀磕飞了刘黑闼的刀，吓得刘黑闼一溜烟跑回本阵，没等伍天锡追上他，他的主帅，苏烈苏定方催马摇枪接住了伍天锡，而苏定方的武功还不如刘黑闼，但是他有一个独门绝技，就是弓箭神准，而且擅长诈败，在逃跑时突然回射，杀伤敌将。所以在跟伍天锡打了一会儿后，苏定方便自认实力不济，败退下去，头脑发热着急报仇的伍天锡立刻紧追不舍，根本顾不上苏定方的冷箭，就这样，《兴唐传》第五条好汉被苏定方暗箭射死。如此结局，使得家仇国恨与伍氏兄弟再也没什么关系。

这就是《兴唐传》中，头号憋屈兄弟的故事，他们哥俩都有过“战胜”宇文成都的经历，却最终都意外地亡于小人之手，堂堂隋唐排名靠前的名将，竟然在战场上输给了“没名次”的人物，这种设定也让不少读者或听众对《兴唐传》不认可，认为作者是在胡编。不过老乐倒是觉得，这种逻辑还是比较合理的，要是所有书的逻辑，都按照排名高的打排名低的毫无悬念来，又有什么意思？因此，按力气排名可以解决这个弊病，毕竟力气大小可以比出来，但力气不是决定各位英雄单挑成绩的唯一因素，这还要考虑武功、状态、年龄等好多因素，所以在《兴唐传》中，只有绝对的大力士，却没有绝对的天下无敌大将军，伍云召可以在着急的情况下，战胜宇文成都，却也能被小说中名不见经传的刘黑闼所杀，这样反而显得更合理。举个最简单的例子就能说明问题，如果按照传统隋唐书中，刻板的武力排序的逻辑，石头剪子布都没法玩了——你说石头、剪子、布谁更厉害？