在佛教的教义中，人们出家需要抛弃凡尘，从此六根清净。所谓三千烦恼丝，头发所代表的就是人的六根，烦恼、贪念、欲望、功利、金钱、感情全部包含其中。所以然在出家时候剃度就是表达自己的一个决心，剪断这些烦恼才能够安心的修佛，所以对于那些要诚心加入佛门修行的弟子们无论是男女，都是要先剃度的。

而道家传承了我们千年的文化，所谓身体发肤受之父母，炎黄子孙在古代就一直是蓄发的，道士们追求的是仙道，修仙证道。而到达仙道的前提就是从做人开始，礼义智信仁这些我们的传统观念其实都是他们在人道中必须要经历的事情，所以就算是道士们修道，其实同时也要旅行人间的那些观念，而孝道就是人道的一个重要组成，所以蓄发是一定要做到的事情。

在道教的观念中，有道法自然的说法，天地人是世间万物之一，同样是有着道的存在，所以人们行事要顺应自然，头发的生长就是顺应自然地一环。而且对于头发的梳理也能够舒筋活络，养生活血的作用，这对于道士的修行也有莫大的帮助。

而在明朝灭亡后，清朝入关，满清开始推行剃发，虽然这个规定实在是有些野蛮，强行更改了汉人几千年的一种传统，但是在剃发令中却意外地规定了和尚和道士可以不从，依旧保持原来的发型和服装。所以当年有很多的有气节的人为了保全汉族文化的流传，专门蓄发进入道观中修行。