奥苏斯特·冯·马肯森是德国历史上活得最久的将军，此人戎马一生，从参军到退伍，前前后后经历了五个不同的德国时代，甚至在德国还未建国时，马肯森就已经是一名出色的战士了。此人打仗战术毫无规律，忽隐忽现的游击战当年曾让欧洲各国闻风丧胆，后世的朱德元帅就曾在接受参访时表示马肯森是世界上最出色的游击高手，也是他最敬佩的将领。

此人于1849年12月6日出生，1869年参军，当时的马肯森是一名普鲁士新兵，在入伍后的第二年，马肯森就参与了普法战争，因为在战场上表现勇猛，马肯森常常骑马冲在队伍的最前面，不久这位新人就晋升为军士长，获得了二级铁十字勋章。战后，马肯森进入哈勒大学进修两年，不久又在骷髅骑兵团中担任中尉一职。彼时毛奇总参谋长对马肯森很是赏识，多次教导他军事方面的知识。

1898年，此时的马肯森已经是军中的老将，德国皇帝将他提拔为皇室随从副官，并授予爵位。1914年一战爆发，皇帝让自己的大儿子去前线向马肯森学习，彼时的他是德军第17集团的总司令。就如之前提到过的，马肯森靠着捉摸不定的游击战术让俄国人倍感头疼，战争前期，俄军一度被压制的毫无反击之力。在经历了贡比涅，坦能堡能诸多战役的溃败后，俄军最终被迫放弃东普鲁士一带广袤的领土。一战德国投降后，马肯森依靠自己的声望多次出现在公开场合，鼓励德国青年光复祖国。

希特勒掌握大权时马肯森一直在背后支持纳粹的大小思想，但随着前线部队在占领地区屠杀平民掠夺财产的消息在德国境内传开后，马肯森逐渐变得低调起来。他曾私下写了一封亲笔信给当时的德国陆军总司令布劳奇，曰：现在我已经九十岁了，像我这样的老东西本来不该插手你们年轻人的事情，但当我听说德军在波兰胡作非为的事迹后，备感不安，已经很多天没睡好觉了。我希望您能依靠总司令官的职务制约手下的士兵，不然当年我们苦心积虑积累起来的德意志会被野蛮与暴力玷污。

这位将军前后共经历了德国五个不同的时代：普鲁士王国，北德意志联邦，德意志帝国，德国魏玛共和国，纳粹德国。1945年11月8日，马肯森与世长辞，享年95岁。