导语：

《八十七神仙卷》长292厘米，宽30厘米，绢本白描。画面以道教故事为题材，描绘了87位列队行进的神仙，他们要去朝拜元始天尊。众天神面目祥和，神态虔敬，但又各具特点。画家用明快而有力的线条，描绘他们的衣着、举止，加上曲桥流水、行云层台的点缀，画面优美缥缈，宛若仙境，堪称“以形写神”的一大杰作。《八十七神仙卷》是至今存世屈指可数的中国古代重要艺术瑰宝之一，代表了中国唐代白描绘画的最高水平。

1937年，国画大师徐悲鸿在香港花高价买到这幅画时，画面已老旧不堪，绢底呈褐色，没有名人或皇室的藏印及题跋，更没有作者款印。但是徐悲鸿先生初见此画便爱不释手，视为至宝。徐悲鸿早年曾将《八十七神仙卷》与北宋武宗元的《朝元仙仗图》进行仔细比较，发现它们的构图几乎完全相同，人物数量都也一样，但后者在人物造型、神态和笔力方面不及前者。徐悲鸿认为，《朝元仙仗图》只是前者的摹本，而《八十七神仙卷》很可能出自唐代画圣吴道子之手。他的好友，同为国画大师的张大千也赞同这个看法，并进一步推断《八十七神仙卷》系吴道子“粉本”(即壁画的稿本)。这一说法虽然没有成为学术界的定论，但合情合理，武宗元是师法吴道子的，后世的画史研究者们就从《朝元仙仗图》间接了解到关于吴道子的很多画风画技。

有“百代画圣”之称的吴道子是位天才画家，尤其擅长宗教、人物题材。他下笔有力，线条流畅俊逸，有“吴带当风”的美誉。可惜他的作品传世很少，目前能见到的大都是宋人摹本。如果这幅《八十七神仙卷》确系吴道子真迹，那么就是罕见的珍品了。从《八十七神仙卷》的画风看，众天神衣袂飘举，御风而行，似有仙乐环绕耳畔，确实体现了“吴带当风”的特点。徐悲鸿去世后，其夫人廖静文宣布了他生前的意愿，将徐悲鸿的一千余件作品和千余件他收藏的历代名人字画，还有万余件图书全部献给国家，这其中也包括徐悲鸿先生两次倾其所有购买的国宝—《八十七神仙卷》。

1937年春天，在香港举办画展的徐悲鸿，经作家许地山介绍，来到德国籍马丁夫人家中鉴赏书画。当看到这幅《八十七神仙卷》时，徐悲鸿激动万分。这是一幅白描人物长卷，画中表现的是东华帝君、南极帝君率领真人、神仙、金童、玉女、神将去拜谒道教三位天尊的情景。徐悲鸿随即想到这很像吴道子的画风，如果真是吴道子的作品，那将会在中国画坛和收藏界引起轰动！

徐悲鸿当即决定购买这幅画，在得到心爱之物以后，他一连数日闭门不出，每日里展开画幅不停地欣赏。经过反复琢磨，他已经确定—这是一幅极有价值的唐代名家画作。徐悲鸿异常兴奋，说购买此画是他“平生做的最快意的一件事”,并刻了一方有“悲鸿生命”四字的印章，郑重地加盖在长卷的画面上，并写下题跋：“……呜呼！张九韶于云中，奋神灵之逸想——与世太平，与我福绥，心满意足，永无憾矣。

徐悲鸿重新装裱了《八十七神仙卷》,并把张大千、谢稚柳等著名的画家和鉴赏家请来做仔细鉴定。对敦煌壁画造诣精深的张大千认为：宋朝时寺院画工群体中流行一种小样制度，样稿在壁画完成后会留下来，作为进一步修缮的底稿，也是师徒传授的样本。同是宋朝粉本小样，对比之下，《八十七神仙卷》豪迈博大、气度不凡、质朴刚劲又不失庄重，《朝元仙仗图》虽构图、人数相同，但笔力气势不足。很可能是临摹吴氏的小样，这幅《八十七神仙卷》应是吴道子的手迹。谢稚柳也认为这幅画卷具有隋唐壁画的典型特征，比《朝元仙仗图》更接近大唐风格，其作者非吴道子莫属。