第二次世界大战中，老布什年轻的时候入伍。

1944年，老布什作为一名海军航空兵士兵，在马里亚纳海战中，老布什驾驶的“复仇者”鱼雷机被击中，但是凭借技术，他却驾驶战机奇迹般的迫降在海面上，最后，所有人被救回航空母舰。

1943年9月2日,老布什接到上级命令,驾驶飞机从“圣哈辛托”号航空母舰上起飞,去轰炸距离东京900多公里的日军父岛基地。飞机在日军密集的高射炮火中穿行时，机翼中弹起火向油箱蔓延，紧急时刻,老布什将所有的炸弹向目标投进去，跳伞后，由于飞机失控，脑袋被飞机划破了一个大血口子,降落伞也被挂破了，不过幸运的是没有被撞昏迷,掉入海中时，最后被救援人扔下求生包，漂流几个小时后被浮出的美军潜艇救走。