2005年9月16日，诚铭国际拍卖公司首届宫廷遗珍专场拍卖会，在北京亚洲大酒店进行。其中绝大多数拍品都是从海外辗转找回来的文物，很多都是当年的宫廷珍品。这当中，最亮眼也是最受关注的，要数遗失百年、曾供奉于北京故宫太庙中的清乾隆牌位了。据说，这位曾独举盛世，六下江南的皇帝的牌位竟然是从一个德国人家的地窖中发现的，而后历经藏家辗转欧美，又经香港才带回大陆。

清乾隆牌位，原存放于太庙，为国宝级文物乾隆牌位全称“鎏金九龙浮雕乾隆牌位”，是乾隆皇帝死后，后人为他在太庙所立的牌位。整个牌位长325厘米，铜质鎏金，九条鳞片指爪清晰的龙环绕着牌位中央“高宗纯皇帝”的满文。“高宗纯皇帝”正是清朝乾隆皇帝的庙号。据介绍，对于“九条鳞片指爪清晰的龙”，曾有两种解释：一是“皇帝为九五之尊”，是真龙天子；另一说法是九条金龙加上乾隆皇帝自身为一条“真龙”，总共十条龙。乾隆皇帝在位期间，曾亲自出征十次并大获全胜，自喻为“十全武功”“十全老人”，也与此相符。本来，乾隆皇帝的牌位一直摆放在北京的太庙内，怎么会在德国人家的地窖里被发现？这近百年间，又发生了些什么样的故事呢？据专家指出，1914年，正值已倒台的满清朝廷准备将太庙移交给民国政府时，太庙的管事太监主动找到德国的传教士兼古董商戴赛尔，打算私底下把太庙一些文物偷偷卖给他，并拿出文物清单让他挑选。戴赛尔是乾隆年问御用天文官戴进贤的后人。据说当年戴进贤曾要回国探亲，却一直未得乾隆恩准，因此闷闷不乐，后郁郁而终。戴赛尔对此仍耿耿于怀，所以对众多文物都不感兴趣，却愿意花大价钱让管事太监从太庙盗取清乾隆牌位。

管事太监开始以牌位防守太严没敢答应，但终于不敌巨额银票诱惑，最后还是铤而走险。戴赛尔得手后，迅速将其带回德国。他对清乾隆牌位还算尊重，把它与其祖上的遗像共同放置一处，每逢万圣节还加以祭拜。戴赛尔死后，因为其后人不知牌位的意义和价值，便放置于家中地窖，而且一放就是近百年。后来这件牌位被发现还真有点偶然。

乾隆皇帝(1711-1799)为清代入关后的第四任皇帝。在位60年后，禅位给嘉庆，自称太上皇。终年88岁华中师范大学历史文化学院兼职教授李先生，曾于六年前去德国讲学，并结识了在德国做生意的经济学博士薛女士。他们都对文物有共同爱好，后来便与一些热爱中国文化的德国人土组建了“德国中国传统文化及养生协会”，并在电视和电台发布，愿意帮助收藏者鉴定文物，同时收购各种中国文物。2004年12月，与薛女士相识多年、年届60的咖啡代理商迪亚克看到了电视台的播放，立时对自家地窖保存多年的一些艺术品产生好奇，于是把薛女土请到了南威州杜伊斯堡市的家中。

德国人家的地窖并不是我们想象中存放杂物的地下室，而是具有良好通风和湿度的”保险箱”。薛女士一进地窖，就发现整齐摆放的大量艺术品中不乏来自中国的佛像、器皿、书画等，而混迹其中的一个牌位和半幅寿帐很可能出自清皇室。她连忙将此次发现通过互联网告诉了已经回国的李先生。

太庙奉先殿，位于紫禁城内廷东侧，为明清皇室祭祀祖先的家庙李先生于是再次赴德来到迪亚克家中。经了解，迪亚克的父亲曾是一位工厂主，地窖里的些艺术品多是其二战时期的收藏。其祖父就是戴赛尔，曾于清朝末年在中国北京、上海、南京、武汉等地传教，并收购文物。十多年间，他搜寻到不少中意的“宝物”，带回国后就将它们藏于家中地窖里，一直存到现在。通过鉴别，李先生认为牌位上的满文就是清朝乾隆皇帝的庙号，它很可能是早年从宫廷中流落出去的。而同时被发现的还有一件高6米、宽3余米的寿帐，则属于地道的京绣，在红底上绣有百鸟朝凤、瑞兽、牡丹、莲花、灵芝等图案，凤鸟立于奇石之上，一派王者气派，非百姓人家所能用。遗憾的是，寿帐只有半幅，另一半下落不明。

经过一番商讨，迪亚克愿意将这两件中国珍贵文物转卖给李先生。迪亚克曾经到过中国，他认为中国文物理当回到中国，如果条件合适，他将陆续拿出其他收藏，但这并非为了钱。就这样，两件流失近百年的珍贵文物辗转回到中国，并成为此次拍卖的主角。在拍卖会上清乾隆牌位是最后一个出场的。当拍卖师叫出60万元的起拍价时，立刻得到海内外众多买家的积极晌应，最后，经过36轮争夺，28号买家以400万元的价格竞拍成功。加上10%的佣金，最终成交价为462万元。

据了解，这位竞拍成功的买家姓杨，是北京的一位文物收藏爱好者，此次拍卖会中他只参与了清乾隆牌位一件文物的竞拍。他拍下牌位的目的就是想让这件文物真正留在国内。相信有一天，它还会回归应该的去处—太庙。