在冰岛的巨人冰原瓦特那冰川上，冰块之多几乎相当于整个欧洲其他冰川的总和。它覆盖的面积差不多等于威尔士或美国新泽西州的一半大，其平滑的冠部更伸展出许多条巨大的冰舌。在上次冰河时期的200万年间，冰岛上的火山表面被厚逾1600米的冰川凿开。冰期在约1万年前才结束。冰岛的心脏地带满布火山，火山口及熔岩，1/10的土地被熔岩覆盖着。这些熔岩是由200个火山爆发时所喷出来的。冰川大约以每年800米的速率流转入较温暖的山谷中，当它在崎岖的岩石上滚动时，裂开而形成冰隙。冰块抵达低地时逐渐融化消失，留下由山上刮削下来的岩石和砂砾。火山口上为何会有冰川呢？

有人认为，火山的爆发造就了连绵不断的山，很久以后，火山熄灭了，经过第四纪冰川运动，许多冰川就出现在火山口。还有人认为，在一万多年前的最近一次冰河期，地面基本上被冰层覆盖，气候转暖后，冰雪就保留在一些高山上，这些高山也包括一些死火山，有的死火山口有数千米高，所以那里就成了残留冰川的集中地。

能发声响的山川之谜

关于火山口上的冰川，科学家还提出了很多说法，不过至今莫衷一是。

在广西靖西县，有个叫“牛鸣坳”的山坳，横卧着两块巨岩，中间留“一线天”让人通行。左边那块三角形的巨岩，有汽车那么大，远看过去犹如卧在地上的一头大灰牛。岩石表面光滑，内有许多交错的孔洞。游人贴洞吹气，便发出一阵阵雄浑的“哞哞哞”牛叫声，吹气越大，声越响，顿时群山共鸣，势如群牛呼应。古人有诗称“伏石牛呜吹月旋”，意思就是这里石牛一叫，月亮也会跟着旋转起来，用来形容牛鸣石的神奇。

牛鸣石是浅灰色的石灰岩，被雨水溶蚀出许多孔洞，蚂蚁、蛇、鼠和鸟类穿行其中，把毛糙的洞壁打磨光滑了。人往一个洞口吹气，互相串通的孔洞受空气摩擦，便产生铜管乐器的效应，发出动听的牛鸣声。

再有河北青龙县老岭山东面的“响山”，海拔约1000米，势如黄钟覆地，岩隙罅穴格外发育，加上周围诸峰对响山形成合围之势，所以劲风一吹，擦壁如琴，入穴如笛，搏柱如钟，穿罅如弦，于是百乐和鸣，笙管笛萧齐发，时如高山流水，如泣如诉；时如黄钟大吕，抑扬洪亮，人们就能听到一场大自然管弦乐队的大合奏。

然而，世界各地还有许多诸如响山、音石、乐泉、语洞等大自然的音响胜地，人们对它的发声奥秘仍无法探明。