放疗是癌症治疗过程中不可缺少的一环，在儿童癌症中也一样。传统放疗采用X射线、伽马射线，对儿童产生的放疗副作用太大，引发各类副作用和并发症，影响患儿预后的成长发育和正常生活。质子治疗作为被世界医疗验证过的成熟放疗手段，可以控制肿瘤周围的健康组织接受的辐射剂量，使肿瘤前端照射剂量降低到传统放疗的1/3-2/3，肿瘤后端的照射剂量降低至最低值甚至没有。下图为儿童质子治疗（左）和传统放疗（右）剂量分布图，质子治疗的优势显而易见。

如此适合儿童肿瘤的质子治疗，中国患儿却无法获益。我国现有的比较成熟的质子治疗机构就是上海质子重离子医院，截至2018年12月31日的最新数据显示，上海质子重离子医院已治疗1733位患者。医院没有说明这1700余位患者的年龄比例，但相比儿童患者少之又少。

上海质子重离子医院成立之初，曾表示过“不接收14岁以下的儿童”。运营这三年，不论从网络还是实际和患儿家长沟通，听到很多“孩子被上海质子重离子医院拒收”的声音。为什么不接收儿童患者，从上海质子重离子医院的客观事实分析，有以下几点原因：

1、不具备开展儿童质子治疗的必要条件

儿童质子治疗不可或缺的就是“麻醉”，对于低幼龄无法在治疗中保持固定姿态的孩子，只有依靠麻醉才能完成治疗。是否能为儿童进行麻醉？能为多小的孩子进行麻醉？决定了医院在儿童质子上的年龄域限。国际上可以为儿童提供质子治疗的机构有以下三种情况：

质子机构设立于综合医院内（且该医院儿科实力较强），可获得院内儿科麻醉科的支持。质子机构与其他著名儿童医院或综合医院儿科合作，获得儿童麻醉支持。质子机构自身拥有儿童麻醉能力。上海质子重离子医院虽然也是附属于肿瘤医院的质子重离子医院，但目前并不具备为儿童质子治疗的条件。

2、质子治疗设备存在较大限制

360度旋转机架，可以让患者躺在治疗床上不用移动，通过设备的运转就能实现任何角度照射的设备，上海质子重离子医院却不具备。目前上海质子重离子医院仅有45度和水平的治疗设备，这在成人质子治疗上都存在很多限制，更别说是复杂百倍的儿童治疗了。

3、质子治疗技术经验上的缺乏

上海质子重离子医院和日本、欧洲、美国等国家老牌质子治疗机构相比还太年轻。日本国立癌症研究中心东医院1998年就开始了质子治疗临床应用，2016年开始收治儿童患者，目前可为最低4岁的患者治疗；日本筑波大学附属医院1983年开始质子治疗研究，截至2017年治疗302位儿童患者；瑞士保罗希尔研究所1984年开始质子治疗，截至2018年为3150位小于18岁的患者治疗过，其中300余人小于9岁。除了以上这些机构，还有很多国际知名机构，在上世纪就开始了质子治疗的探索，积累了成千上万的案例经验，这点上海质子重离子医院还相差甚远。

以上几点原因，决定上海质子重离子医院在儿童质子治疗方面存在局限，无法收治来求医的儿童患者也是本着对患儿和家长负责的心态。家长们除了不满、抱怨，应尽快选择带孩子去可以接收儿童患者的质子治疗机构治疗，相信在医疗技术快速发展的时代，未来不久我国将会有能为儿童患者提供质子治疗的医院出现，我们共同期待中国儿童质子治疗的进步！