有些人称李定国为明末第一名将，你认同这种说法吗？明末故事，那些书上跳跃着的名字，在那个复杂多变的情形下，活出了一幕幕人间悲喜剧。

李定国一生只活了41岁，这41年又正是明清易鼎，天下无主的乱纷纷时期。个人被时代大势裹挟，从没认命，坚守着最朴素的家国理念，为大明王朝的落幕，续写了一篇悲壮的挽歌。李定国，1620年出生于陕西榆林，是一个胡汉杂处的地方，历史上经常作为少数民族政权南下的前哨，或者是中原政权北伐的基地。潇潇寒风落叶，荒漠枯骨黄沙。李定国10岁时，1630年，崇祯三年，北方旱灾，赤地千里，颗粒无收，流民起义终成燎原之势。天下开始分崩离析，趋势越发明显。李定国在靖边投奔了在此地流窜作战的枭雄张献忠。这时张献忠也不过24岁，为求活命，早早的开展了造反的事业。一个10岁的孩子，其实也说不好是投奔还是裹挟，不过乱世一浮萍，求得一个安身所在。彪悍的人生不需要彩排，每天都是现场直播。

小小年纪的李定国在农民军中，严格说，是在张献忠部，作战勇猛，而且逐渐也在实践中锻炼的多有智谋，深得张献忠喜爱，收其当做四大义子之一，排行第二。为什么要特意点名这个排行呢？因为李定国后半生的悲壮，与这个排行极有关系。张献忠积极投身于农民造反运动中，组织串联各地的民兵武装，并且成为民兵武装中具备领袖素质的将领之一。另外一个比较有名的将领是——李自成。本来他们在荥阳开会，已经制定计划，要经略关东，占皇家的地，吃皇家的饭。可是张献忠与李自成因小故分裂，张献忠有四大义子，皆为人中龙凤，岂能甘于人下？于是他带领部下自行离开，独立发展。

李自成攻略黄河流域，张献忠扫荡长江流域。李定国跟谁张献忠的部队转战四川、湖北、安徽，直到张献忠入川，李定国始终作为军中一将，冲锋陷阵。崇祯17年，1644年，李自成北向攻破北京，后来又在一片石之战中败退，北京易主，清军入关，北方一片狼烟。在南方，张献忠的造反精神不遑多让，攻破成都。李自成与清军对峙在潼关时，张献忠据成都称帝，建立大西国政权。李定国因功被封安西将军，军中地位仅次于四大义子之首——孙可望。顺治三年，1646年，清军在解决了大顺政权后，进攻四川，张献忠在川西的凤鸣山被流矢击中要害，死于非命，大西政权群龙无首，接连失利。后孙可望、李定国等商议，退兵黔中，暂避锋芒。

李定国深感家国破碎，草木为春，与清军的作战，让他看多了人间的流离失所，残骸遍地，李定国决心联明抗清，受到感同身受的部众拥戴，于是转军滇北，连平数州，建立了根据地。此时，南明皇室还在内讧，李定国虽有此心，也无计可施。清顺治四年（1647年），与孙可望等一同称王，建立政权。孙可望称平东王，定国称安西王，刘文秀称抚南王，艾能奇称定北王，以孙可望为首，一如川时。李定国劝说孙可望：“吾辈本大明臣民，中国沦陷于外寇，则当严辨夷夏之界，以中国为重，今挈滇、黔、蜀‘归就’明室，诚心辅佐”。清顺治六年（1649年），李定国等赴贵州谒见桂王（永历帝）共议“扶明逐清”之约。

李定国被永历帝封为西宁王。1650年，李定国回首云南，练就精兵3万余，准备东进抗清。这时，李定国的身份从流民军首领，变为朝廷官军，他的人生轨迹在这里发生了大转折，得以青史留名。这年，李定国30岁。1651年，李定国与孙可望迎南明永历皇帝于贵州，领兵8万出西南，矢志抗清，一路势如破竹，史称“两厥名王”。孔有德自焚于桂林，临死时若有所悟。这个天地头号大汉奸，原是毛文龙旧部，投清时把明军的红夷大炮献给满清，让明军从此没有了火炮优势。清军以前野战浪战为多，攻城毫无办法，后来在内地却攻城屡屡得手，就多与此有关。后来，清军在潼关与李自成对峙，起初并不占优。

等到红夷大炮运至，李自成立时溃败。可见，这个汉奸的叛变，性质有多么严重。明末大儒黄宗羲说：“逮夫桂林、衡州之捷，两蹶名王，因此天下震动，此万历以来全盛之天下所不能有。”李定国在永历朝廷的功绩与名望越来越高，遭孙可望嫉恨，造成两人分裂，李定国为顾全大局，被迫退入广西、云南，新占领的地盘，都丢给了孙可望。出兵3年，李定国麾下，西南七省匡复，满清甚至有议，不要这西南了。永历朝廷的势力，看似非常强大，与郑成功一起，东西对攻，沿长江经略华中，中原可期，复国有望。此时，来自内部的变化，让清廷重新起了攻灭南明朝廷的心思。1656年，永历皇帝进昆明办公，晋李定国为晋王。
孙可望不服，在1657年，将所部之兵，进攻李定国，但是李定国背靠永历帝，占据了道德高地，最后孙可望失败。气急败坏的他，不顾来自李定国的和平邀约，不顾华夷之防，不顾民族大义，为逞一己私欲，竟然投降清朝。孙可望的流寇属性，有奶就是娘，自始至终未改。为邀赏新主子，孙可望和盘托出南明朝廷虚实。李定国及时进行了换防，但为时晚矣。清军在这个叛徒的带领下，批亢捣虚，打的南明军队步步退让，一时间大片山河，重又沦入敌手。李定国为避免分裂，多次隐忍，然而孙可望得陇望蜀之心尤甚，欲废黜永历帝这个南明势力的旗帜，自立为帝。野望如此，如何能够满足？
李定国唯一不足之处，在于未能在孙可望造成重大损失前将其扼杀——其实他本来有这能力。关键时刻的优柔寡断，让他付出了惨重的代价，并将大好的抗清局面断送。同样的情况也发生在1659年的新会之战，20万大军围攻新会不下，也是因为不忍再伤害百姓，结果一拖再拖，最后清朝援军到来，己方粮食将尽，功败垂成，白白成就对方功名。1659年，李定国已退至腾冲，在败军之时，依然设伏，对前来追击的吴三桂、吴三桂、吴三桂的关宁军展开了磨盘山大战。吴三桂几丧命于此。这次失利，也是由于叛徒的告密——大概国家将亡，叛徒必多啊。此战后，李定国退入缅甸，遣使向各地土司借兵，以期北伐。但是1661年，缅甸国王被吴三桂逼急，将永历帝软禁，又移交给吴三桂。1662年在逼死坡被吴三桂以弓弦勒死。
1662年6月，李定国得知永历帝死讯，悲愤中来，不久重病不治。南明永历朝廷，至此完结。抗清的旗帜，折了。李定国起身于草莽之中，而能坚持民族大义，在满朝士大夫纷纷降清，毫无节操时，一个大头兵出身的草寇将军的悲壮坚守，更为让人动容。李定国名将之“名”，不在于他能力挽狂澜于既倒，而在于他的民族脊梁，撑起了那个时期的百姓和民族的希望。逝者如斯，名将已矣。唯星星之火，可以燎原。唯此心昭昭，可鉴日月。