从某种意义上来说，李莲英应该要感谢丁宝桢。如果不是丁宝桢杀了安德海，李莲英恐怕也不会那么快出头，成为慈禧身边最具权势的太监。在李莲英之前，安德海是慈禧最为信任的太监。作为慈禧身边的红人，安德海可谓是权势滔天。然而，相比于李莲英的低调，安德海却不懂得收敛自己，反而是仗着慈禧宠爱，肆意妄为，恃宠而骄，就连恭亲王奕訢这样的权贵也不放在眼里，更不说大张旗鼓娶老婆这样的小事。

当然，安德海如此的嚣张跋扈，少不了慈禧的纵容，还是以安德海娶妻为例说明一下。安德海看上了一个年仅19岁，长的如花似玉的徽班旦角九岁红，于是通过手段强娶九岁红，并在北京最大的酒楼前大宴宾客，引得民间议论纷纷。慈禧对此，非但没有责怪安德海，反而是赏赐安德海白银千两作为贺礼。有了慈禧的纵容，安德海更是肆无忌惮，结果为葬送了自己的小命。

同治八年，安德海假借着预备同治帝大婚典礼唯有，全然不顾清朝不许太监擅出宫禁的制度，带着一拨人前呼后拥的开往江南，一路上作威作福，可哭了那些地方官。结果安德海走到山东时，碰到了自己的煞星山东巡抚丁宝桢，胡作非为的安德海被丁宝桢结果了性命。当安德海在山东落入丁宝桢之手时，还妄图借着慈禧的名头逃的小命，却不曾想丁宝桢根本就不怕，反而将安德海种种不法行径上奏朝廷。安德海胡作非为在先，而且被丁宝桢当场抓获，慈禧也只能无可奈何，下旨处死了安德海。
按理来说，丁宝桢杀了慈禧的红人，慈禧理应报复才对。但事实上，晚清已经处于风雨飘摇之中，像丁宝桢这样有能力之人，慈禧也是不得不用。再加上当时的重臣曾国藩等人对于丁宝桢诛杀安德海表示赞同，慈禧为了维持自己的统治，也只能咽下这口气，继续重用丁宝桢。丁宝桢在诛杀了安德海之后，继续在山东巡抚的位置上干了好几年，到了1876年，丁宝桢又被升任为四川总督，并病逝于四川总督的任上。
丁宝桢为官清廉，平时把自己的俸禄用来救济老百姓，以至于死后竟然债台高筑。山东百姓念其恩，将其灵柩迎回山东下葬。