在2019年的中国,38万元能做什么?

在四五线城市,你可以用它购买一套商品房

在二三线城市,可以购买一辆顶配的宝马3系轿车

现在,或许有了全新的用途,那就是克隆爱宠

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一只身价38万元的小狗

2018年10月,陪伴了张玥衍17年的爱犬妮妮逐渐走向生命终点。悲伤到难以接受的她意外接触到了一家生物科技公司,号称是世界首例基因编辑克隆犬“龙龙”的创造者(注:世界上第一只克隆狗是由韩国科学家在2005年实现的)。

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▲2017年,中国第一只克隆犬“龙龙”在北京西北郊的昌平科技园诞生,这只小比格犬成为国内第一只克隆犬。“苹果”(左)和它的克隆体“龙龙”(右)九天龄大时的照片对比

在提交了妮妮的活体组织样本并支付了38万元后,张玥衍迎来了克隆小狗nini。

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▲妮妮生前(左图)的照片和克隆犬nini(右图),由于年纪尚小,妮妮和nini目前从外形上来看并不完全相同(受访者提供)

从2015年开始,随着技术的日趋成熟,克隆宠物迈出了商业化的第一步,越来越多的欧美人开始接受这种方法。在国内,宠物克隆的最低价是38万元人民币。

面向宠物的商业化克隆服务已初具规模,推动越来越多的人用这种方式的,是数目不菲的金钱,以及难以用金钱衡量的爱。

妮妮并不是什么名贵的品种狗,但张玥衍一养就是17年。她咨询克隆服务只是想寻求一个心理上的慰藉,抱着试试看的想法,竟然成功了。

妮妮的克隆过程其实并不复杂,张玥衍回忆,妮妮还在世时,该公司相关技术人员来到了她的家中,收取了妮妮的活体组织样本。

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▲妮妮生前,工作人员正在提取妮妮的干细胞(受访者提供)

据这家生物科技公司的副总经理赵建平介绍,在产生克隆胚胎以后,技术人员通过人工诱导生殖的方式,将多个克隆胚胎植入雌性代孕动物体内。

商业克隆市场“闻犬起舞”

在生物学中,克隆的准确叫法是"无性繁殖",从第一只克隆羊多利诞生开始,克隆就被贴上了非主流生育的标签

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▲生殖克隆的说明。(图片来源:Getty)

但在商人眼里,巨大的市场价值足够让人“闻犬起舞”。特别是国内的宠物市场中,克隆动物的商业价值已经开始凸显。

赵建平告诉记者,从已知数据来看,2018年中国城镇养狗、猫人数高达5648万人,全国城镇共有9149万只狗和猫,市场规模1708亿,到2020年则有望突破2000亿。

从2018年至今,赵建平所在的这家公司已经接到了20个克隆订单,其中11单已经完成,9单正在准备或受孕当中,平均下来每个月都有1-2个订单。

技术壁垒和监管空白

动物克隆技术究竟是否真正成熟到可以被广泛应用于商业化,一直处于争议之中。

首先是“克隆体寿命短”的理论。第一只克隆羊多利,染色体“继承”了供体的年龄,寿命不到正常羊的一半就去世了,这一度给克隆技术蒙上了一层阴影。关于“克隆体寿命短”的理论,多年来一直被学术界所诟病,由于缺乏确凿研究结果,许多科研人员也无法准确定性。

其次是克隆成功率的问题,2000年6月,中国西北农林科技大学利用成年山羊体细胞克隆出两只克隆羊,但其中一只因呼吸系统发育不良而早夭。韩国首只克隆犬Snuppy的再克隆体,四只小狗的其中一只,在出生后几天就夭折了。赵建平给出的数据也显示,目前他们公司克隆的成功率不到50%,100个胚胎能够生长的狗只有20-50个。

也有人担心,宠物克隆和动物克隆会带来基因病,无性繁殖产生的后代,从基因上会有更多不确定性,更加容易出现早产、畸形和夭折。欧盟议会早在2015年,就通过了一项禁止克隆农畜和销售克隆牲畜的法案,理由是发现克隆动物的后代比常规繁衍的动物有更多“健康问题”。

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▲2014年6月22日,克隆山羊“阳阳”戴着花环庆祝14岁生日。五代同堂的“阳阳”现已进入老龄期,体型偏瘦。

在标准和监管上,目前也处于尴尬的空白状态,宠物克隆手术过程以及一系列技术操作也都缺乏相应的标准。至于定价和一些售后服务问题,物价和工商部门更是从未表态,就连赵建平自己也承认:“宠物克隆横跨科研、卫生免疫、工商、消费者权益四大领域,不能确定到底是哪个部门负责。”

生命的备份还是上缴的智商税?

一个个克隆的技术难点正在被突破。克隆猫或者狗等宠物,理论上并不存在特殊难度,与技术上的争议相比,人们更关注伦理争议

在《百科知识》杂志副主编,原中国医学科学院研究人员张田勘看来,克隆出来的动物永远都不会和原来的宠物一模一样。“毫无疑问,克隆狗将拥有不同的生活经验,从而导致它们会拥有不同的个性。”

面对宠物克隆,所有人都会思考同一个问题,克隆宠物尽管外形上可以复制,但性格和心灵上却没法照搬,这能叫真正意义的克隆吗?

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▲美国老牌女星芭芭拉·史翠珊(Barbra Streisand)花费数十万美元克隆了两只宠物犬,一度引起公众的热议。

在人道主义方面,也有不少人对宠物克隆提出质疑,他们认为,克隆胚胎无法一次性成功,在此过程中要造很多胚胎来备用,克隆一只宠物的代价是牺牲数十只甚至几百只动物,对代孕的雌狗也不公平。

宠物克隆最为人诟病的说法——“克隆宠物从本质来说等同从市场上购买一只新宠物,只不过多缴纳了几十万元的智商税”。不过,张玥衍认为:“不管是38万元还是3.8万元,每个人的消费观不同,没必要太多评论别人的做法”。

延伸阅读:

如何得到一只克隆小狗?

克隆犬的过程并不复杂,它与克隆其他动物类似。

首先,从需被克隆的犬身上取皮肤组织分离细胞,从一条母犬身上采集未受精的卵母细胞;

接下来,将犬的皮肤细胞放入除去细胞核的母犬卵母细胞中,形成融合胚,并将融合胚在实验室培育到一定时期;

最后,将胚胎植入代孕母犬的子宫内,经过正常的妊娠,克隆犬成功诞生。

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▲实验室中的液氮罐用来储存克隆动物体细胞,温度是-196度

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▲工作人员正在进行细胞培养液的制作,细胞培养液是克隆胚胎重要的“生活环境”

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▲一台手术正在进行,工作人员从母犬体内提取卵母细胞

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▲所有操作都是在无菌环境当中进行的

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▲等待去除细胞核的卵母细胞

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▲实验人员用口吸管转移胚胎

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▲塑料瓶中是已经完成构建的克隆胚胎,等待合适的时机,把它们注入受孕母犬体内

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▲很多操作都需要在显微镜下进行,实验人员正在显微操作系统下去除卵母细胞细胞核

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▲一只怀孕的实验犬,不久后,又会有新的克隆犬出生

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▲基因编辑实验犬和她的孩子们,基因编辑疾病模型动物可以应用于药物的研发、药物安全性和药效评价等

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本文内容来源于

北京科技报社“科学加客户端”

文字/北京科技报社 赵天宇

摄影/张星海(除署名外)

新媒体编辑/张玲