米-26直升机是由原米里实验设计局研制的一款重型直升机，它研制于上世纪七十年代，于1980年服役，目前仍是全球仍在使用的最大直升机。这款直升机究竟有多大，可以通过一组数据进行了解。米-26直升机的最大起飞重量为56吨，最大载重量高达20吨，几乎相当于美国的C-130“大力神”运输机。米-26直升机的旋翼直径32米，机身长40米，高11.6米，尾桨直径7.6米，它的主起落架轮胎尺寸为1120毫米×450毫米。从1980年代至今，米-26直升机发展出多个机型，最新型的是米-26T2V军用直升机。

米-26T2V直升机于2018年8月完成首飞，它的最大负载能力为20吨。作为一款军用运输型直升机，米-26T2V直升机进行了一些专业改进，安装了NPK90-2机载综合电子设备，可沿指定路线自动飞行、进近和着陆。同时这款直升机还加装了机载防御系统，可保障直升机的飞行安全，使其免受雷达干扰或导弹攻击。俄罗斯计划采购10架米-26T2V直升机，已将其列入未来十年的军备采购计划。

米-26直升机搭载两台D-136涡轴发动机，单台功率为7460千瓦。即便其中的一台发动机出现故障，另一台也能继续输出直升机飞行所需的动力。不过这种发动机是由乌克兰研制的，为了减少对这款发动机的依赖，俄罗斯正在研制替代产品。虽然俄罗斯在战斗机使用的发动机方面存在技术优势，但在直升机发动机和舰船用发动机方面存在短板，之前使用的都是进口产品。米-26的两台发动机虽然动力强劲，但耗油量也十分惊人。这款直升机总计安装了10个油箱，每小时消耗燃油2.5吨，约合3000升。

虽然体型庞大，但米-26直升机的飞行速度并不慢。它的最大飞行速度为295千米/小时，巡航速度为255千米/小时。米-26的实用升限为4600米到5900米，在携带4个副油箱时，它的最大航程接近2000千米。在1982年2月的测试飞行中，米-26直升机载重10吨飞至6500米的高度，载重25吨飞至4100米的高度，创造了当时直升机载重和爬升高度的世界纪录。米-26直升机可运输重量20吨的装甲战车和其他重型武器装备，包括中程导弹甚至核弹；一次可运输80余名士兵或60多名空降兵；可同时放置60副担架。

米-26的性能远远超过了美国最大运输直升机CH-53，包括其最新型号CH-53K。CH-53K是“种马”直升机的最新版，换装了三台通用电气T408-GE-400涡轴发动机，单台功率约为7500马力，取代原来使用的T64-GE-413和T64-GE-416发动机。CH-53K直升机的最大起飞重量增加到39916千克，约40吨，内部载荷7666千克，外部中央单点挂钩最大载荷为16329千克。2018年5月16日，第一架CH-53K重型运输直升机交付，预计将投入255亿美元采购200架。通过对比可以看出，即便是美国最新研制的CH-53K，运输能力也远不如米-26直升机。