1954年，对于河南省来说，出现了一件不大不小的事情。在这一年，河南省的省会从开封迁往了郑州，在此以后，各地的百姓前往省城办事，需要改变一下自己的路线了。从河南省建立以后，开封就是河南省的省会，延续了好几百年的时间。但是在近代历史上，郑州开始异军突起。那么，郑州到底如何超越了开封，成为河南省的新省会呢？

一、隋炀帝开通大运河以后，开封的地位迅速提高

在中国古代历史上，那条著名的大运河改变了众多城市的命运，例如开封、扬州、临清等等。隋朝的首都在长安，但依靠关中地区的粮食根本无法养活众多的非劳动人口。在这样的大背景之下，隋炀帝一方面修建大运河，另一方面准备迁都洛阳。因为来自江南的粮食能够通过黄河，直接运往洛阳地区。但是在运输的途中需要转运，而开封就承担了这个任务，成为了大运河的中转基地。在隋唐时期，开封的地位不如首都和陪都，但已经属于全国著名的大城市。宋朝建立以后，开封成为了帝国的首都。开封之所以能够成为首都，完全依赖于自己优越的水运条件。当时的开封号称是四水绕城，水运非常的发达，这是开封最鼎盛的时刻，方圆80多里，人口超越100万。但是开封对水运的依赖很严重，一旦水运发生变化，开封将会受到严重的影响。

开封周围的4条河流都属于黄河的支流，随着黄河的改道，4条河流的水源逐步枯竭。元朝统一天下以后，首都设立在北京。既然首都发生了变化，那帝国的经济模式也就发生了变化。元朝调整了大运河，大运河不再从河南省经过，而是从江苏直接进入山东和河北，经历这样的调整以后，开封的地位迅速下降。不过，瘦死的骆驼比马大，开封毕竟曾经是几个王朝的首都，经济基础不错。从元朝开始，建立了著名的行省制度，开封成为了河南江北行省的省会。倒了明清时期，开封又成为了河南省的省会。进入明清时期，开封面临很多的问题，首先是黄河不断的泛滥，对开封的威胁很大。第二则是土地盐碱化的问题，这个问题并非仅仅出现在兰考地区，其他几个县也出现了类似的问题。但是在河南省内没有其他合适的城市能够取代开封，洛阳虽然赫赫有名，但是位置过于偏西。

二、郑州依靠铁路运输迅速崛起，逐步超越了省会开封

在清朝统治的末期，清朝开始修建一系列的铁路，其中就包括京汉铁路。按照最初的规划，京汉铁路需要从河南省会开封经过，这是南洋大臣张之洞特意要求的。但是在实际探测中，发现黄河开封段的宽度过大，而且土质比较松软，按照当时的技术水平存在很多难度。在这样的情况下，清朝高层不得不改变原来的计划，把铁路从开封迁移到了西边的郑县。当时，郑县属于开封府下辖的一个县。依靠铁路的带动，郑县开始逐步发展起来。尤其是陇海铁路与京汉铁路交汇之后，郑县的地位变得非常重要，清朝提升郑县为郑州。请注意，州高于县，但是低于府。郑州的名字开始出现，依靠铁路运输的带动，郑州地区的发展很快。截止抗战爆发之前，郑州市区内已经拥有2000多家各种行业的店铺了。从经济上，超越了省会开封。

在抗战时期，开封、郑州等地先后被日本军队占领，河南的临时省会迁往了洛阳。当时，按照日本军队的计划，伪政权准备把省会从开封迁往郑州。但是计划还没有开始，日本便战败投降了。虽然这次迁移没有成功，但开封的地位已经开始动摇。在此之后，省会继续留在开封。一转眼到了建国的初期，在各方面问题稳定以后，国家开始考虑经济发展的问题。从全局出发，河南省会选择在郑州更为有利。1954年，国家决定把河南的省会从开封迁往郑州。这属于新老城市的交替，也是必然的结果。截至目前，开封还保留了省府西街等省会城市才有的街道名称，见证着开封昔日的辉煌。在50年代，并不仅仅是开封存在这样的故事，河北原省会保定、安徽原省会安庆也出现了同样的问题。郑州、石家庄、合肥等新兴城市，依靠铁路运输迅速崛起。