在上世纪的香港电影黄金年代，人才辈出，产生了很多动作电影巨星。但是真正走向世界，被国际熟知的没有几个，李连杰是为数不多的一个。相信不少影迷们都看过功夫皇帝李连杰的电影作品吧。他主演的《方世玉》、《黄飞鸿》、《笑傲江湖》、《少林寺》、《霍元甲》、《黑客》等等经典电影，给很多观众留下深刻的印象。

李连杰1963年生于北京一个普通的工人家庭，是家里五个孩子里最小的一个，父亲生前是广播电台的职工，但在李连杰两岁的时候去世，母亲是位工资微薄的售票员，由此可见李连杰的童年生活是很困难的。

1971年，8岁的李连杰加入了北京什刹海业余体校的武术队，他训练非常刻苦，教练要求训练一百遍，他会自己加练到两百遍。

1972年，皇天不负有心人，李连杰参加了全国武术比赛并获得“杰出表现奖”，同年，被周恩来总理接见。

1974年，11岁的李连杰带着39度的高烧参加全国武术比赛，夺得少年组冠军，在1975年的全运会上，他参加成人组，又夺得全能冠军，1979全运会，双腿后筋错位的他，带着伤痛参加比赛，再次夺得五块金牌。之后，小小年纪的李连杰有机会到国内外进行各种文化交流活动。

1981年，李连杰参演了张鑫炎执导的《少林寺》，少林寺》公映后轰动了华人世界，在一毛钱票价的当时，票房达到了不可思议的一亿元。

1983年，李连杰主演了《少林寺》的姐妹篇《少林小子》，在香港上映获得2200多万港币的票房成绩。

1986年，李连杰自导自演了电影《中华英雄》，在拍摄过程中，李连杰身体多处受伤，加上长期劳累，曾一度昏迷不醒，但是影片上映时票房惨败，之后放弃了做导演的想法。

1989年新锐导演徐克趁自己赴美国学习电影制作的机会亲自拜访了李连杰，并且真诚邀请他合作，这场见面在现在看来颇有点英雄相惜的感觉。

1991年由徐克执导李连杰主演的武侠电影《黄飞鸿》上映并引起了巨大的反响。徐克可以是说是李连杰走向国际化的贵人。李连杰饰演的黄飞鸿活泼生动又不失一代宗师的大家风范，得到了观众的广泛认可。

这部电影打斗精彩富有创新意义，巧妙的动作设计给观众带来了新鲜的视听震撼；同时徐克也将自己对于历史和社会的思考精心融入到电影中使这部武侠片终成经典，并且引起了一股港台武侠电影热潮。《黄飞鸿系列》在华语电影史中被翻拍了无数次，但是最为观众津津乐道的莫过于李连杰版本。

在拍摄完《狮王争霸》之后李连杰开始和导演王晶合作拍摄了《铁鸡斗蜈蚣》、《魔教教主》等电影。他的片酬也不断上升，成为仅次于成龙的香港第二。片酬上的暴增也侧面反映出了李连杰的影坛地位。

之后的李连杰主演的《精武英雄》、《致命罗密欧》、《轰天炮4》、《霍元甲》等影片也征服了不少国内外的观众。李连杰在闯荡影坛28年之后，凭借《投名状》获得了第三十二届香港电影金像奖。最佳男主角对于一个动作演员来讲意义非凡。

之前有媒体曝光了一组李连杰的近照。照片中的他满脸都是皱纹，光着头显得苍老了，很多网友看了都纷纷感慨：这真还是我们记忆中那个帅气的功夫皇帝吗？