中国的首艘航母“辽宁”舰，前身就是乌克兰的“瓦良格”号航母。它也是苏联后期开工打造的2艘标准航母之一，姊妹舰就是俄罗斯的库兹涅佐夫号。值得一提的是，俄罗斯唯一的航母，还是从乌克兰抢回来的。当时苏联面临解体，而航母都在乌克兰。俄罗斯果断决策，强行开走库兹涅佐夫航母。

上世纪末，中国也有发展航母的设想，但是不能闭门造车，必须要找参考实物。中国先后购买了2艘淘汰的基辅级直升机母舰，一艘改成酒店，另一艘改成航母主题公园。在这之后，利用国际关系窗口期，以民间资本的身份购进瓦良格。但是瓦良格号漫漫归国之路充满波折，其中土耳其就给出难题，最后还是希腊出手帮助。

当时瓦良格航母完成率不足70%，拆掉各种设备后，就是个无动力的大船壳。为了将其从乌克兰拖回中国，必须要经过黑海和地中海。而黑海是个内海，得从土耳其掌控的博斯普鲁斯海峡通过才行。土耳其是北约国家，也喜欢找人麻烦，再加上听从某国建议，不让瓦良格号通过。

为此，土耳其提了不少无理要求，说要10亿美元保证金，要求16艘大马力拖船同时拖行。同时还找了很多无厘头的借口，说担心大船撞伤其它商船。经过双方一年半的漫长谈判和多次交涉，土耳其最终允许瓦良格号通过。但是要求中国找个附近的国家来担保瓦良格不会撞伤别的船只。

该地区较近国家中，希腊是较好的合作对象。希腊也想同中国加强合作，而且希腊与土存在历史恩怨。最终希腊出面担保，促使瓦良格通过海域。瓦良格在爱琴海遭遇10级大风时，希腊海事部门出动直升机援助。为及时救起落水船员，希腊还牺牲1名船员。经过艰苦的努力，瓦良格终于来到中国，助力实现航母梦。