公元219年，刘备在击败曹操，占据汉中后，自封汉中王，关羽被封为前将军。受到刘备战胜曹操这一消息的鼓舞，关羽让糜芳与傅士仁镇守后方后，他集齐江陵城中的蜀军围攻樊城。当时樊城守将看关羽来势汹汹，实难抵挡，于是他一边据守不出，一边让曹操派人前来救援。然而曹操派出的于禁等七路大军因驻扎在低洼处而被关羽引汉水淹没，导致于禁被迫投降，庞德被斩杀，一时间关羽的声势威震华夏，曹魏朝堂震荡，曹操为避关羽兵锋，几乎打算要迁都。然而由于东吴单方面撕毁盟约，吕蒙趁着荆州后方兵力薄弱，他白衣渡江，兵不血刃就拿下了公安与江陵，至此关羽后方沦陷。而当时围攻樊城的军队，被徐晃以声东击西之计击败，关羽只能撤退，樊城之战失败。

由于将士的家眷大多在南郡，因此将士们都无心再战，士卒渐渐溃散，关羽退至麦城后再无路可退，他率领数十骑出逃，却在突围至距益州不过一二十里的临沮处被马忠生擒，最终与长子关平一同遇害。当时孙权将关羽的首级送给曹操，曹操以诸侯之礼将关羽安葬于洛阳，孙权将关羽的身躯也以诸侯之礼安葬于关陵，不过由于关羽去世时大汉还未灭，因此他并没有谥号，直到景耀三年九月，蜀汉后主刘禅在追谥几位重要大臣时，追谥关羽为“壮缪侯”。要知道“壮缪”二字是盛名之下，其实难负的意思，说的是关羽虽有威名却没有做什么成绩，似乎是一个恶谥，那答案真是如此吗？

有人认为，关羽是刘备集团在军队当中的二把手，很受刘备信任与重用，虽然樊城之战导致荆州尽失，但直到关羽败走麦城前，他对蜀汉所做的贡献都是非常大，正是因为关羽坐镇荆州十数年，才能让刘备安心在益州发展，因此关羽的这个谥号，或许是陈寿把字写错了，他本来的谥号应该是壮穆侯才是。毕竟“缪”与“穆”本是通假字，在先秦时期，秦穆公的“穆”就曾被写作“缪”字，因此，陈寿将壮穆侯写错称壮缪侯也是有可能。

但实际上，在谥号这么敏感的记载上，陈寿即便再马虎，也能在校对文稿时发现这一纰漏，因此，关羽谥号写错的可能性很低。更何况刘备在入川之后，曾迎娶吴懿的妹妹吴氏，后来吴氏被追封为后，其谥号就是“穆”，可见在汉晋时期，“缪”与“穆”已经被严格区分开了。因此，陈寿并没有将关羽的谥号写错，当时刘禅给关羽的追谥就是壮缪侯。

其实刘禅追谥关羽为壮缪侯，并不是真要贬低关羽。毕竟在三国时期，并不是所有大臣都能得到谥号，比如在刘备生前，仅法正有谥号，而即便是刘备去世后，被刘禅追谥的人也并不多，因此有谥号本身就是一件光荣的事情。更何况壮缪侯也并不是一个恶谥，它只是一个一美一恶的谥号，算是个中谥，而个谥号也确实与关羽曾经威震华夏，极富盛名，却壮志未酬，兵败身死十分贴切。只不过后世对关羽有诸多神化，以至于民间愈发不能接受关羽的谥号并非美谥罢了。

笔者认为，刘禅追谥关羽为壮缪侯，或许更多是夹杂着一些私人情感在里面。毕竟正是因为关羽北伐而导致荆州沦陷，刘禅的父亲刘备为夺回荆州也被东吴击败，这才有了蜀汉后来的困顿局面，在这种情感的支配下，刘禅给关羽一个中谥也是在情理之中。