十六世纪的时候，西班牙人把连裤长袜和裤子分开，并且专门编织袜子，这个应该可以算成是丝袜的鼻祖，1589年英国人发明了世界上第一台手工针织机，一开始就是在织毛裤，十年之后这种机器被改造的可以生产精细丝袜，有趣的时候，还是法国人率先开始生产丝袜的。

1937年，杜邦公司的一位化学师偶然发现煤焦油、空气与水的混合物在高温下融化后能拉出一种坚硬、耐磨、纤细并灵活的细丝。这就是后来广为人知的尼龙纤维。尼龙的诞生引起了极大的轰动，它在袜子生产中的运用更是击溃了日本的真丝出口业。第一批尼龙丝袜于1940年5月5日上市销售，在短短一天中就卖出了7万多双。

丝袜裤的雏形据说是1938年美国人发明的，当时采用深色半透明的材质。连身的丝袜，会导致上厕所时不方便，因此有了所谓的大腿袜，各式各样的花纹作陪衬，有些没有松紧带的大腿袜，则需要吊袜带勾住，这种丝袜称为吊带袜。

现代的无后缝线丝袜是从日本开始流行并流行到全世界的，因为无后缝线丝袜是日本人发明的。我们现在在大街上看到的丝袜百分之九十九点九都是无后缝线的，可见日本对丝袜流行产生了巨大的影响。