1905年11月17日，日本帝国与大韩帝国签署的《第二次日韩协约》又称为《乙巳条约》或《乙巳保护条约》。与日方签订《乙巳条约》的韩国官员学部大臣李完用、外部大臣朴齐纯、农商工部大臣权重显、军部大臣李根泽和内部大臣李址镕五人，被称为“乙巳五贼”。

1905年11月，伊藤博文携带《日韩保护条约》草案来到汉城，要求韩国将外交权交给日本。为了解情况，他找到“干女儿”裴贞子，向她探询韩国皇帝李熙的态度，裴贞子说：“陛下不会承认这份条约的，他一直说‘五百年的王朝难道就断送在我手里’，要他顺从地盖印是不可能的，我看父亲还是先从韩国诸大臣下手。”根据裴贞子的建议，伊藤博文首先找到态度最软弱的学部大臣李完用，除了送上5万日元的支票外，还表示：“如果将来更换参政大臣的话，我认为推荐像阁下这样明智的人是合适的。”伊藤博文撺掇李完用与宋秉畯的“一进会”合流，在社会上制造舆论，逼迫其他大臣就范。

同年11月17日，韩国皇帝李熙就《日韩保护条约》召开御前会议，可会议开到深夜也没得出头绪，李熙遂以患喉疾不能说话为由，将全权交给大臣。等得不耐烦的伊藤博文率日军入宫，要求与会的韩国大臣马上在“可”与“否”二字间进行选择。三位坚决反对签约的大臣被伊藤博文强行拘禁。这时，李完用起身发言赞成签约，并率先在条约草案上签下“可”字，其他大臣慑于淫威，也在条约草案上签字，《日韩保护条约》就这样“通过”了。

条约文本公布后，立即激起韩国人民的强烈反对。愤怒的民众走上街头示威，在条约上签字的五大臣被称作“乙巳五贼”（当年为农历乙巳年），民众誓言要将他们处死。签约当天，卖国贼李完用的家就被人放火。之后，又发生行刺“乙巳五贼”未果事件。为此“乙巳五贼”请求日本兵站岗，以防不测。