清朝末年，晚清政府软弱无能，被西方帝国主义肆意侵犯。在些期间，沙俄也强迫清政府签订了一系列不平等条约，并由此而侵占我国150多万平方公里的土地。1917年3月沙俄爆发二月革命，临时政府和苏维埃政权二者并立。

同年11月，十月革命爆发，苏维埃政权推翻了临时政府，建立了苏俄。当时世界上14国帝国主义武装干涉苏俄，这14个国家里就有当时的北洋政府。当时的苏俄迫于内忧外患，极力想争取中国的好感，分化14国联盟。

1919年7月25日，在列宁的授意下，当时的苏俄第一次发表了《加拉罕宣言》。该宣言宣布废除沙俄与中国签订的一系列不平等条约，并承诺将沙俄从中攫取的一切领土和特权无偿的永久的归还中国；放弃沙俄在中东铁路方面的一切特权。

我国因为这一宣言，举国欢庆，并对苏俄政府产生无尽好感。然而好景不长，在1920年9月，苏俄第二次发表对华宣言，虽然重申了《加拉罕宣言》的大部分内容，但关于沙俄侵占的中国领土及中东铁路等问题双方可以展开谈判。

等到1923年12月的时候，苏俄在对华的第三次宣言中，则直接删除了无偿归还中国领土和中东铁路特权的文字，同时还知会北洋政府就以修改后的文本为准。斯大林甚至对外解释没有兑现《加拉罕宣言》的原因是，当时的法文文本翻译有误。此事再一次证明，弱国无外交，只有国家强大才是硬道理。