2018年下半年，由于贸易环境的变化，巴西的大豆和铁矿石快速占据中国市场，并从中获得不少利益。然而，2018年底巴西遭遇旱灾，导致部分大豆的植株受损，这意味着巴西很可能因此丧失其好不容易抢到中国市场。“屋漏偏逢连夜雨”，上周六（1月26日）巴西矿业巨头淡水河谷还发生了矿难，造成至少58人死亡和305人失踪。

受到事故影响，淡水河谷上周股价收跌8.08%，周一（1月28日）盘前再度大跌16%，汇丰还将该公司股票的目标价从17.5美元下调至14.5美元，由买入评级下调至持有。这不只对于淡水河谷和巴西经济而言是一大打击，而且对于铁矿石和镍市场来说也是一大冲击。

因为淡水河谷是世界上第二大矿业公司和世界上最大的铁矿石和镍供应商。而作为铁矿石进口大国，中国一些铁矿石贸易商也开始担忧该事故将影响市场供应，从而导致铁矿石的溢价上涨。铁矿石贸易商的担忧并非没有道理，周一开盘，大商所铁矿石期货高开高走，飙升近6%至567.5元/吨，刷新16个月新高。

值得注意的是，就在中国和巴西的铁矿石交易商都感到担忧的时候，澳大利亚很可能会成为这起事故的最大受益者。此前在2018年进博会上，中国曾同淡水河谷签订了2000万吨铁矿石采购协议，同时减少了对澳大利亚铁矿石的进口量，从而减少对澳大利亚铁矿石的依赖，挤压其市场。

如今淡水河谷遭遇这一大打击，既有可能抬高铁矿石的价格，又可能是澳大利亚铁矿石商“趁虚而入”，夺回中国市场的好时机。当然了，中国此前就很有意识地在减少对澳大利亚的依赖，是否能夺回中国市场可能还要打一个问号。