中东阿拉伯国家多半是一夫多妻制，因为按他们的宗教信仰习俗，一个男人可以娶至少四个妻子。我在叙利亚采访期间，就遇到过一位当地的石油富商。很清楚记得与他及一家子是在前往帕尔米拉的路上相遇的。因为他和家的英语不太好，所以刚介绍说这是NO1，NO2，NO3，NO4时，还以为是他家的大女儿二女儿三女儿四女儿，结果最后发现，那是他的四个合法妻子。后来行走中东多了，就会知道，这按当地的情况，娶四个妻子完全合法。不过，我问多数在城市生活的叙利亚人，他们几乎99%只有一个妻子，尤其是受教育程度高的民众，坚定地一夫一妻制。

有的朋友也会说，现在的女孩跟公主似的，一个都伺候不过来了，要是一夫多妻，家里岂不是每天都要上演世界大战？如果只有一个伴侣，毕竟物以稀为贵，的确可能不好对付；但如果你有一群老婆，其实应该就容易多了，只要定好规矩，让她们相互制约，就能和平共处，这跟管理公司时所用的权衡之术道理应该是差不多的。又好比抚养孩子的道理也是一样的。你只生了一个，孩子就是掌中宝。可以前的旧时代通常都有五到十个兄弟姐妹。

世界上允许一夫多妻制国家，多集中阿拉伯国家、非洲国家和西亚地区，如塞内加尔、乌干达、利比亚、斯威士兰、埃及、苏丹、埃塞俄比亚、也门、阿联酋、卡塔尔、巴林、约旦、伊拉克、沙特阿拉伯、阿曼、摩洛哥、索马里、南非等，但基于男女平等和先进文明的趋势，越来越多的国家废除一夫多妻制。

在非洲，也存在公开为一夫多妻制辩护的国家元首。例如，当联合国2003年的一份报告指出斯威士兰的爱滋病毒携带者太多的原因之一是一夫多妻制时，该国的国王姆斯瓦蒂三世竟然公开在电视台出来唱反调。原来，一夫多妻制在这个国家是完全合法的，男人娶几个老婆都可以，就是因为他们是一夫多妻制国家。