英国是工业革命的发源地，工业革命开始后，英国的工业实力和军事实力迅速提升，远远甩开欧洲诸强。1688年，英国资产阶级和新贵族发动的推翻詹姆士二世的统治、防止天主教复辟的非暴力政变。这场革命没有发生流血冲突，因此历史学家将其称之为"光荣革命"。

光荣革命后，大英帝国已经不满足于一个小岛上的繁荣，开始把触角伸进欧洲大陆，开始以全新的姿态挑战欧洲大陆头号强国-法国，先后经过两次战争取得了巨大的成功，抵制了法国称霸欧洲大陆的野心，保持了欧洲大陆各方势力的平衡，确保没有任何一股势力可以挑战大英帝国的霸权。维稳欧洲后，英国把自己的触角伸向了全球

英国先后击败西班牙无敌舰队和海上马车夫荷兰，确立了自己的海上霸主地位，并在1815年英国在拿破仑战争中取得胜利，成为了真正的世界霸主，全球警察。开启了“日不落帝国时代”

为了维护自己的全球霸权，英国不断的提高自己的军事实力，尤其是海军实力，海军是英国维护全球利益的战略武器，海军的强大与否是海权时代的强国的标准，1790年英国的海军总吨位是48.6万吨，法国为31.43万吨，第西班牙为24.22万吨，尽管英国海军排名世界第一，但仍然没有确立绝对优势。而英国的海军理论认为：想要保住自己的霸主地方，海军实力要比除英国外的其他六大海军实力的总和还要多，确保英国能同时接受一个，两个，甚至是更多国家的海军共同挑战，能同时应对两到三场大规模海战才是大英帝国需要的海军。

于是英国开始大肆造舰，到了1815年，英国的海军总吨位达到了法国仍然排名第二，但减少到22.83万吨，俄国排名老三，为16.73万吨，西班牙沦落到第四，只有5.5万吨了。可见，英国的海军总吨位已经超过了排在它之后三个国家的海军吨位总和了，而基本相当于当时世界其它各国海军总吨位数的总和。

而英国将这一标准一直沿用到第一次世界大战结束，即使经济上后来居上的美国，在海军实力上和英国差的不是一星半点。直到第二次世界大战初期，英国的主力军舰是日本海军的五倍，是美国的两倍，是德国的三倍，大英帝国的实力可见一斑。

由此可见，日不落帝国的称号不是随便一个国家就能拥有的，即便二战后的美国也不曾获得这个称呼！