在数千万年前，向北移动的印澳板块撞上亚欧板块，由此引发喜马拉雅运动，这次造山运动使得曾经的海滨区域大幅度隆起，最终形成了地球上海拔最高的山脉——喜马拉雅山脉。这条山脉东西跨度可达2400公里，南北跨度约两三百公里，北坡要比南坡平缓许多。由于喜马拉雅山脉巍峨地耸立在青藏高原南部，导致从山脉南面印度洋吹来的暖湿气流被阻挡在南坡，而从山脉北面吹来的干冷气流被阻挡在北坡，从而导致南北坡出现巨大的气候差异。在喜马拉雅山脉的北坡，雨量非常少，气候寒冷干燥，植被十分稀疏。而在南坡，雨量非常充沛，气候温暖湿润，植被十分茂盛。

学术界关注的不是上述的五大沟谷，而是雅鲁藏布江大峡谷的水汽通道。这个通道夏季6至8月，水汽通量可以达到700～1000克/（百帕 · 厘米· 秒）。所以有些人设想在喜马拉雅山阻挡雅鲁藏布江大峡谷水汽通道的口子，在正北面炸开扩大，给三江源（长江、黄河源头）地区增加形成降雨的水汽，提升3倍到5倍。然后高登义等科学家真去雅鲁藏布江大峡谷考察了3年，用实验数据模拟，在口子已经被扩大的情况之下，并假定在西南季风最强的时候，同时没有西风阻挡水汽北上，没有蜗旋运动浪费水汽。就在这样最佳的条件下，三江源地区能增加20%~25%的降水，也没有预期的强。

事实上，喜马拉雅山脉天然就有一个口子，那就是雅鲁藏布江大拐弯处的大峡谷，位于青藏高原的东南部，西南季风携带着暖湿空气就是通过这个“水汽通道”进入我国的青藏高原的，并沿着雅鲁藏布江及其支流谷地进入青藏高原内部，所以青藏高原的年降水量是由东南往西北递减的。所以，如果在喜马拉雅山脉上开一个口子，向雅鲁藏布江大峡谷那样，确实可以把印度洋的暖湿气流引进来，不过这个应该只是一个设想，巨大的工程量是无法想象的。