明仁天皇和美智子皇后

经过日本方面将近3年的准备，明仁天皇的退位仪式终于于本月12日正式启动，而皇太子德仁也会在4月30日明仁天皇退位仪式结束的第2天继位。不过日本皇嗣的问题仍未解决，一旦日本旧皇族（包括皇别摄家和旧宫家）恢复皇籍，皇别摄家中的鹰司氏最有可能产生皇嗣，至于11旧宫家，则是竹田家最有可能产生皇嗣。这是怎么回事呢？

悠仁亲王

如果明仁天皇家族到了悠仁亲王一脉彻底绝嗣，日本要坚持天皇的“万世一系”必须得修改《皇室典范》，恢复旧皇族的皇籍。之后，日本皇位的继承，皇别摄家（包括近卫氏、一条氏以及鹰司氏）以鹰司氏为优先，11旧宫家则以竹田宫为优先。鹰司氏之前谈过了，今天来谈谈竹田宫。

北白川宫能久亲王

竹田宫的创设人能久亲王是北白川宫能久亲王的庶长子，因为无法继承父亲的宫号，所以就于1903年创设了竹田宫。能久亲王是伏见宫邦家亲王的第9子，庶出，北白川宫本来也不是他的，其创设人是伏见宫邦家亲王13子、正出的智成亲王。智成亲王只活了16岁就死了，结果北白川宫就落到他哥哥头上了。能久亲王死于1919年的西班牙流感。

能久亲王

照理说，11旧宫家的继承应该以四大世袭亲王家为优先，他们分别是伏见宫、桂宫、有栖川宫、闲院宫。这4个世袭亲王家负责在天皇直系男子不足时，提供皇位继承人。不过，一旦恢复旧皇族皇籍，各家如果严格按照长幼尊卑排序，竹田宫就是当然不让的老大。怎么说呢？

昌子

能久亲王娶了明治天皇的第6女常宫昌子内亲王，昌子同时也是明治天皇的长女，昌子和能久亲王的儿子恒德是明治天皇的第1个外孙。如今的竹田宫由恒德的长子恒正（1940-）继承，恒正娶的是东武铁道的会长根津嘉一郎的三女恭子。除此之外，恒德还有2个儿子恒治和恒和，3个儿子都卓有成就。

除了常宫昌子内亲王，明治天皇还有3个女儿也嫁入了旧宫家，她们分别是周宫房子内亲王、富美宫允子内亲王以及泰宫聪子内亲王。而娶了明治天皇女儿的4个旧宫家，竹田宫的年纪是最长的。最关键的是还是，二战以来，日本旧皇族一直处于子孙后代寥落的境地，竹田宫却一直人丁兴旺，和德仁皇太子（1960-）同辈的男丁有5位之多。

竹田宫

综上，如果旧皇族恢复皇籍，11旧宫家中，竹田宫的继承最优先，原因小编已经说了。这也是为什么前几年悠仁未出生前关于《皇室典范》的讨论中竹田宫最受瞩目的原因。