《甄嬛传》中年羹尧说过这样一句话：最讨厌太监身上的臭气。太监身上有气味，这是怎么回事呢？

太监是我国封建社会的一个特殊群体，由于另类的身体构造而备受歧视，经历了明朝的宦官干政，清代太监的社会地位变得极低，他们时刻面临精神和身体的双重折磨。精神压力很好理解，被统治者驱使，稍有不慎轻则挨板子，重则可能丢工作、丢性命；身体所受折磨则是和他们净身的经历有关，也造成了他们身体的异味。

太监净身最后一个关键步骤是插羽毛，这是为了防止伤口愈合过程中形成封闭堵塞，而且3天内不能喝水，3天过后拔掉羽毛，如果有水喷涌出，那就代表很成功，反之就是失败，因为排泄不通，此人只能等待死亡的来临。净身成功算是保住了命，但无一例外会留下后遗症，导致失禁，这也是太监身上有味道的原因。

根据晚清宫女何荣儿的回忆汇编而成的《宫女谈往录》提到，清朝太监有两件东西从不离身，一是护膝，因为太监在宫廷中地位低微，随时随地都要跪拜，为了保护膝盖，他们就在裤子膝盖处做了一对护膝。二是毛巾，何荣儿回忆：可怜的老太监，已经过了五月节了，上身已经穿得很单薄了，可下身还是鼓鼓囊囊。

老太监“下身鼓鼓囊囊”是因为藏了东西，由于身体上的缺陷，太监多患有淋尿病，随着年龄的增长会更严重，为此他们想出一个办法，在下身围一块大毛巾，可以起到尿不湿的作用，对于老太监，即使到了炎热的夏天，这块大毛巾也不能拿掉，否则会打湿裤子，对于年轻的太监，他们会选择每天换洗衣物。

中国历史上太监地位最高的是明朝，出现了魏忠贤、刘瑾这样权倾朝野的大太监，尽管如此，他们也摆脱不了身体缺陷给他们带来的苦恼。清朝伺候女主吃点心、抽水烟的都是宫女，太监近侍一般是梳头，除了梳头之外不准进女主的寝室，这也多少和他们身上时常有异味有关吧。