玉皇大帝作为天庭最高统治者，他是何时上任的？前任又是哪位呢？

在西游记中，我们都知道这个玉帝，也就是玉皇大帝是天庭的最高统治者了，掌管着这个天庭的秩序，在面对着孙悟空的威胁的时候，更是直接招来如来帮忙的，这个影视剧中是玉帝求助如来的，但是这个是影视剧更改的内容，如果看原著的话，就是能够看到如来的地位是远低于玉帝的，必须接受玉帝的征召，那么这个玉帝无疑是天上的绝对统治者了，而他是什么时候上任的呢？在他上任前这个最高的统治者又会是谁呢？

其实按照我们古代的神仙体系的出现，这个是一个完善的过程了，也就是不同的历史时期这个情况自然是有着一些区别的，如果我们是要是处在战国时期的话，中原人的理念中是没有什么神仙的，这个主要就是出现在楚国人了，在他们的观念中，在天地尚未形成，世界处于混沌状态之时，先有伏羲、女娲二神，结为夫妇，生了四子。这四子后来成为代表四时的四神，人们都敬事九天，求得太平，不敢蔑视天神，而这里说的老天爷有两班，早期是生出四神的伏羲，后期就是生出日月的帝俊了。

而来到汉代的时候，又经过了一次完善的过程，这个时候人们认为天和地一样，也有五个方位，分别有五位天帝来掌管，伏羲做东方天帝，神农是南方天帝，少昊做西方天帝，颛顼是北方天帝，黄帝则是中央天帝，而除了五天之外还有第六个天，那才是真正的天帝，叫做：太一，其实就是北极星，号称是天神中最尊贵者，而这个时候其实不应该称作天帝的，而是叫做上帝，当然这个上帝不是基督教的上帝，而是中国人的自然上帝，又叫昊天上帝。

后面佛教传入中土，在加上道教也才出现了，这个“玉皇大帝” 便出现，成为道佛两界的共同主宰。所以玉皇大帝出现得很晚，是道教受到佛教影响之后出现的一位神灵，道教《玉皇本行集》的记载：光明妙乐国王子舍弃王位，渡化众生，历亿万劫，终为千古一圣玉皇大帝。而这里也就是有着很明显的佛教的痕迹了。而《西游记》诞生的明代，玉帝便已经成为上天的唯一主宰，地位高于道教教主太上老君，也高于佛教教主如来佛，所以玉帝也就是出现在宋元明清这段时间，而他的前任就应该是这个昊天上帝了。