美国登月“火急火燎”，折射出自身在相关领域的焦虑

兰顺正

美国副总统彭斯26日宣布了美国的太空计划将“提速”，目标是在5年之内让宇航员登陆月球，以确保美国成为21世纪第一个让宇航员登月的国家。当天，在位于亚拉巴马州的美国太空与火箭中心举行的美国国家航天委员会会议上，彭斯发表演讲，宣布“在未来5年内让宇航员重返月球是本届政府和美利坚合众国的既定政策。” 他表示，为了实现这一目标，NASA要“利用一切必要的方式”。“让我说清楚，登上月球的第一个女人和下一个男人都将是美国宇航员，由美国的火箭从美国土地上发射升空”。不难看出，美国之所以急切再次登月，可能是出于对这些年中国在太空探索领域（尤其是探月）所取得成果的忌惮，是“中国恐惧症”的月球版。

毋庸讳言，近年来中国在一些高科技领域取得了不小的进步，这引起了一直身居“龙头”位置的美国的妒忌。而打压华为就是个最好的例子，美国为此不惜在全球范围到处宣扬华为制造了安全风险，但又拿不出任何证据，只能用各种手段强逼盟友们将华为拒之门外，这种做法引来了众多盟友的反弹。

而在太空领域美国同样担心被中国反超。以探月工程来说，这些年中国的“嫦娥”工程进展顺利。2007年10月，中国''嫦娥一号''卫星踏上''奔月''旅程，并在一年多后成功撞月。2007年10月24日18时05分，''嫦娥一号''成功发射升空，在圆满完成各项使命后，于2009年按预定计划受控撞月。2010年10月1日''嫦娥二号''顺利发射，也已圆满并超额完成各项既定任务。2013年12月“嫦娥三号”成功软着陆于月球表面，并释放了巡视器。2019年1月3日，“嫦娥四号”不但首次实现了人类历史上航天器在月球背面软的着陆和巡视勘察，而且首次实现了月球背面同地球的中继通信，开创了人类航天史上的里程碑。目前中国航天局已公布了探月四期工程后续计划。据介绍，嫦娥六号计划在月球南极进行采样返回；嫦娥七号要在月球南极，对月球的地形地貌、物质成分、空间环境进行综合探测；嫦娥八号除了继续进行科学探测试验，还要进行一些关键技术的月面试验。

无疑，中国在月球上的一步一个脚印让美国的“太空自信”受到了挑战，在美国看来，现在似乎又回到了冷战时期美苏太空争霸的年代，只不过对手成了中国。此次美国宣布登月计划半道加速，折射出美国对自身在相关领域的焦虑。在小布什执政时期，美国就已经打算“重返月球”。 2005年9月14日,美国航空航天局向白宫送交了重返月球的“星座”计划。但奥巴马上台以后，一度放弃了“重返月球”。2017年10月，彭斯明确表示，特朗普政府将指令美国航空航天局将宇航员送上月球，并建立永久性月球基地。按原计划，美国国家航空航天局（NASA）的目标是2028年实现载人登月，但是此次一下子缩短了4年，这样无疑增加很多的风险和不确定性，更何况美国现在用于登月的重型运载火箭项目进展缓慢，太空探索公司的“重型猎鹰”虽然发射成功，但其运载能力与当年的“土星5号”火箭还是相去甚远。可是即便如此，彭斯依旧坚持5年登月目标失败“绝不是可选项”，说明美国为了彰显在太空的领先地位已经不惜冒险了。

笔者认为，美国这次显然是过于着急了。

首先，人类开发月球本就是大势所趋。月球一方面矿产资源丰富，仅铁就可能有上亿吨，据推断其表面还存在有储量为100万至500万吨的氦-3。另一方面，月球引力很小，在其上建造发射场向空间发射载荷成本很低；而且由于没有大气，在那里建造天文台能看得更远、更清楚；如果建造太阳能发电站，效率也将更高。因此对于立志成为太空强国的中国来说，在开发月球领域倾注精力可谓合情合理，并不值得大惊小怪。

其次，中国的空间开发计划有着自己的节奏，并没有打算和他国“争”。航天工程技术含量高、风险大，必须打牢基础，否则欲速则不达。中国的太空计划是根据自己的国力与国情在稳步推进，目的是造福于本国以及全世界，这一点有别于冷战时期美苏两国为了压倒对方而展开的太空竞赛。即使以目前的速度，中国人踏上月球还有很长的路要走，正如探月工程副总指挥吴艳华所说，关于载人登月中国正在组织科学家抓紧研究，目前在研究当中，还未到决策阶段。而美国早在1969年就已经把宇航员送上月球表面了，中美在航天领域的差距不是短时间可以弥补的。

另外，由于月球的巨大价值，这些年来除了中国以外，世界各国也都纷纷出台了自己的探月计划。2003年9月，欧洲第一个月球探测器''智能1号''顺利升空，并在完成观测使命后，于2006年9月成功撞击月球。2007年9月，日本绕月探测卫星''月亮女神''发射升空。2008年10月，印度月球探测器''月船1号''发射升空。2019年2月21日以色列“创世纪”号探月器搭乘美国太空探索技术公司 “猎鹰9”号运载火箭进入太空，有望在4月11日在月面软着陆。