文/王国栋
1842年，翰林院检讨曾国藩在老师穆彰阿的指点下，以纹银200两向宫里的太监购买"考题"，成功的通过了道光皇帝的测试。从此，曾国藩仕途通顺，不到五年的时间，就从一名从六品小官升至正二品礼部侍郎。下面，小编就和大家谈一谈这件颇有神秘感的作弊事件。
曾国藩，字伯涵，号涤生，湖南长沙湘乡人，1811年11月26日出生于一个封建地主家庭。
曾国藩的父亲叫曾麟书，一辈子考了17次童子试，终于在43岁中了秀才。而此时身为其长子的曾国藩早于一年前（1832年）就考中了秀才。父子二人于1834年同时参加湖南乡试，曾国藩高中第36名举人，而曾麟书则名落孙山，从此打消了通过科举考试入仕为官的念头，专心辅佐儿子。
1838年，已经27岁的曾国藩第三次参加会试，终于高中，名列殿试三甲第42名（这个成绩在殿试中有点靠后了），赐同进士出身。按照曾国藩的成绩，根本不可能进翰林院，一般只能外放县令、县丞等地方小官。但是曾国藩却攀上了一颗大树，拜时任军机大臣、大学士穆彰阿为师。在穆彰阿的极力操控下，曾国藩不但留在翰林院，还在当年的朝考中名列一甲第三名（这成绩可不得了），被道光皇帝亲自拨为第二名，选为。
在清朝，官员进了翰林院，虽然有很多机会出人头地，但是如果不能得到皇帝的赏识，历次考试成绩差者，都会被外放地方。曾国藩在当时的翰林院里成绩并不突出，而且其为人呆板谨慎，几次朝考成绩都不理想，很有可能被外放当县令。此时，曾国藩的老师穆彰阿帮了他的大忙，为他争取到了一次被道光皇帝单独考核的机会。
1842年的一天，宫里的太监通知翰林院检讨曾国藩，道光皇帝将在两天后召见他。曾国藩听了旨意既惊喜又忐忑不安，喜的是被皇帝亲自召见，这是做臣子的莫大荣幸，不安的是他没有类似被皇帝单独召见的经历，不知道该准备些什么，如何应对皇帝的考核。曾国藩去求见老师穆彰阿，讨教一下经验。老奸巨猾的穆彰阿告诉曾国藩说："你带二百两银子到东直门外李公公侄子家里，给李公公讨个主意！"曾国藩听了心里有些为难，因为他拿不出200两银子（当时曾国藩一年的俸禄不到100两银子）。穆彰阿似乎看穿了曾国藩的心思，说："必须200两银子才做得成事，你一时凑不出来的话，我先借你100两，办正事要紧！"曾国藩回来后，找同僚东挪西凑才凑齐200两银子，按穆彰阿给的地址送了过去，买到了一个锦囊。回到家后，曾国藩打开锦囊，发现里面的小纸条上写了两首诗，都是文人学者经常学习交流的古诗。曾国藩虽然有些疑惑，但还是将关于这两首诗的书籍找出来专心习读。
两天以后，曾国藩被召至养心殿叩见道光皇帝，君臣二人见了礼后，道光皇帝忽然指着身边墙上的一副字问曾国藩："卿以为此诗如何？"曾国藩抬头一看，乖乖，墙壁上挂的诗正是他花钱买来的其中一首。由于早已经习读熟练，曾国藩侃侃而谈，即庄重又不失风趣，很讨道光皇帝的欢心。就这样，曾国藩顺利的通过了皇帝的亲自考核，不久后就被任命为翰林院侍讲、校理，搭上了晋升的直通车。
1847年，曾国藩由文渊阁直阁事晋升内阁学士兼礼部侍郎，成为正二品大员。而此时离他通过道光皇帝的考核不过区区五年而已。
根据当事人记载，太监和穆彰阿之所以能够串通作弊，主要是在道光皇帝身边待久了，对道光皇帝喜欢以诗词考核臣子的习惯非常熟悉，故而通过这样的方式为接受考核的臣子作弊敛财。曾国藩虽然为买考题花费了巨额资金，但却成功的通过了皇帝的考核，为自己的仕途升迁寻找到了捷径，还是非常划算的。
穆彰阿和曾国藩等人的作弊行为，只是瞒着道光皇帝一人。有一位皇子对此事一清二楚，他就是后来的咸丰皇帝爱新觉罗·奕詝。因为当时靠作弊来忽悠道光皇帝的也不仅仅是曾国藩一人，只要是穆彰阿介绍去的门生，都可以顺利的向宫里的管事太监购买到"考题"，这已经是公开的秘密了。穆彰阿身为军机大臣，又得道光皇帝的宠信，奕詝即使知道这些事情，也拿他们没有办法。
1850年，道光皇帝驾崩，由皇四子奕詝继位，是为咸丰皇帝。咸丰皇帝早就对穆彰阿此人深恶痛绝，登基不久就以"保位贪荣，妨贤病国"的罪名将其革职，永不叙用。穆彰阿的门生子弟，大多被列为"穆党"，被贬往偏远之地，不受重用。曾国藩运气好，在朝廷内的口碑不错，也没有做过什么违法的事情，故而咸丰皇帝没有动他。
1852年，曾国藩以刑部右侍郎的身份回乡为母亲丁忧守孝。期间因为太平天国运动已经侵入湖南境内。咸丰皇帝下旨让曾国藩以帮办团练大臣的身份协助湖南巡抚张基亮办团练守卫乡土，这才有了后来鼎鼎大名的湘军！
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