美男宋玉，耳熟能详。虽然没有留存哪怕一张画像，但他的容貌依旧流传千古。不仅如此，宋玉的文学造诣也很高。宋玉，生于屈原之后，生活在战国楚顷襄王时期，一说是屈原弟子，一说是承袭、效法屈原。能被确定是他所作的文章只有一篇——《九辩》，其他像《登徒子好色赋》、《招魂》、《高唐赋》、《风赋》、《笛赋》等皆相传是他所作，也因此成为了继屈原之后的另一伟大辞赋家。

《楚辞概论》说宋玉“至楚幽王时，年逾六十，因秋感触，追忆往事，作《九辩》以寄意”。《九辩》中因秋感怀，虽有明显的模仿《离骚》的痕迹，但也有独到的地方，真正达到了借景抒情、情景交融的境界。所以“宋玉分类悲秋”也随之广为人道之。

宋玉的文学创作受到道家的影响很大，尤其是庄子散文。宋玉的辞赋中明显受到了《道德经》的影响，道家在描写男女之事时明显冲破了当时的禁区，常用富有性感的语言阐述和表现玄理。而在宋玉的《招魂》等辞赋中真实自然的表现了男女。

《九辩》节选

悲哉秋之为气也！萧瑟兮草木摇落而变衰。

憭栗兮若远行；登山临水兮送将归。

泬寥兮天高而气清；寂漻兮收潦而水清。

憯凄增欷兮，薄寒之中人。

怆怳懭悢兮，去故而就新。

坎廪兮，贫士失职而志不平。

廓落兮羁旅而无友生；惆怅兮而私自怜。

燕翩翩其辞归兮，蝉寂漠而无声；

雁雍雍而南游兮，鵾鸡啁哳而悲鸣。

独申旦而不寐兮，哀蟋蟀之宵征。

时亹亹而过中兮，蹇淹留而无成

后世有许多文人墨客对宋玉作出了评价

咏怀古迹五首·其二（杜甫）

摇落深知宋玉悲，风流儒雅亦吾师。
怅望千秋一洒泪，萧条异代不同时。
江山故宅空文藻，云雨荒台岂梦思。
最是楚宫俱泯灭，舟人指点到今疑。

宋玉，明明可以靠美貌，偏要靠才能“吃饭 ”，虽然出走出国，仕途不得志，但他的文学成就是值得肯定的。