开个天眼从后往前看，我们可以知道司马懿、司马师和司马昭父子三人都不是善茬，如果真要论个高低的话，可能真是按年龄排的，早出生几年的司马师，手段远比司马昭要强。

司马师跟司马昭是同母兄弟，司马师比司马昭大三岁，许多时候年龄大不一定能力强，但在司马师这里，年龄大局势能力强，而且强的不是一星半点。

司马师虽然出身名门，父亲又是曹魏高官，可他也遭遇过挫折，在司马师19岁时，魏文帝曹丕去世，司马懿成为了托孤重臣之一，司马师依仗父荫，成了曹魏最顶级的公子哥。

据《晋书》记载，司马师“雅有风彩，沈毅多大略，少流美誉”，也就是气质不凡、内涵丰富、名声远扬，而在曹魏，这种身份无疑是仕途的拍门砖，飞黄腾达不过时间问题。

进入仕途自然少不了与人交往，司马师在当时有两个好友，一个是何晏，另一个是夏侯玄，夏侯玄还是司马师的大舅哥。

何晏给了这个三人团体很夸张的评价：“唯深也，故能通天下之志，夏侯泰初是也；唯几也，故能成天下之务，司马子元是也；惟神也，不疾而速，不行而至，吾闻其语，未见其人。”（最后一个是何晏形容自己的）

三个年轻气盛又负有盛名的公子哥聚在一起，自然也会吸引洛阳城内的其他高官子弟，这帮人聚在一起谈什么呢？显然不会是奢侈无用的事，这不符合他们心中的抱负，更可能的是谈论一些跟时政、学术相关的话题。

年轻人的观念与老臣们总是不同的，再加上他们在年轻人当中的影响力，他们提出的一些观点势必会对当时的主流思想和政治方针造成影响，从而招致老臣们的反感，大臣们的态度还算轻的，关键是皇帝不爽，朕辛辛苦苦设立的制度，一帮小子就妄加议论，简直不知天高地厚！

得罪了皇帝，司马师等一帮人全都被以行事浮华的名义被贬，司马师这一颗冉冉升起的政坛新星骤然坠落，25岁的他回家造人去了，到27岁，他已经有了5个女儿。

27岁那年，司马师的妻子夏侯徽去世，《晋书》给出的说法是夏侯徽看出丈夫和公公有不臣之心，然后司马师狠心杀妻，可关键是这一年魏明帝曹叡才满三十岁，正值壮年，司马懿在前线带兵跟诸葛亮死耗（此年诸葛亮去世），司马师在家蹲着，没有官职，这就敢有不臣之心了？

更可能的情况应该是夏侯徽死于伤病或者难产之类，而从两人育有五女来看，夫妻的感情非常好，此后司马师又娶过两任妻子，但再没有生育孩子。从这里引申，妻子去世对司马师就可能造成很大打击，进而引发他性格的剧变，因为再次入仕的司马师跟当初已经判若两人。

司马师再次入仕是在司马懿再次成为辅政大臣后，也就是曹叡去世，曹芳继位后。这一次，司马师的职位是中护军。

中护军的职权有两部分，一是掌握一部分都城外的禁军，二是负责选拔武官。这个时期，司马师的本职工作倒是不重要（尽管他做的很好），重要的是他做了一件很吓人的事——养死士，一养就是三千！

三千死士可不是个小数目，拿来干嘛呢？自然是为了夺权。曹叡任命的辅政大臣有两位，司马炎个曹爽，一山不容二虎，随着时间推移，两人的明争暗斗趋近于白热化，这三千死士，就是司马师养来帮助父亲夺权的。

死士出场，是在那场改变司马氏命运的政变——高平陵之变中，此时司马懿已经被解除大部分权力，曹爽这才放心地跟皇帝出城去祭拜高平陵。发动政变的主力就是司马师手中的禁军和死士，如果没有他，政变基本不用搞。

因为动用的是司马师的死士，司马师自然是从头到尾参与了整个密谋，那司马昭在干什么呢？《晋书》记载：“宣帝（司马懿）之将诛曹爽，深谋秘策，独与帝（司马师）潜画，文帝（司马昭）弗之知也，将发夕乃告之。既而使人觇之，帝寝如常，而文帝不能安席。”

在政变前一晚，司马懿把安排告诉了司马昭，当晚入睡后，司马懿派人去查看两个儿子的情况，发现司马师安然入睡，而司马昭则彻夜难眠。

造反这么大的事司马昭刚刚知晓，睡不着也很正常，可他跟司马师反应的不同可以说明司马师的心理素质有多可怕，从头策划到尾，临发动了，竟然还能安稳入睡，对现代人而言，简简单单一个高考就能让不少人睡不好觉了，更何况失败了就诛九族的政变。

从这场政变中就可以看出司马师和司马昭的分别，也可以看出他们在司马懿心中的地位，政变时“晨会兵司马门，镇静内外，置阵甚整。宣帝曰：‘此子竟可也。’”这小子真能干。

政变后两年司马懿就去世了，司马氏虽然权倾朝野，但还达不到改朝换代的程度，这时候把权力交给谁，司马懿清楚得很。