儿时的西游记主题曲《通天大陆宽又阔》，当中有这样一句歌词，“刚擒住了几个妖，又降住了几个魔。魑魅魍魉怎么它就这么多！”唱完一句还得“嘿”两下。

小的时候不懂事，只知道跟着唱，也没想过歌词中的“魑魅魍魉”，是什么意思，近段时间抖音上有首歌活了，叫《沙漠骆驼》里面有句歌词是这么写的：“什么鬼魅传说，什么魑魅魍魉妖魔，只有那鹭鹰在悠悠地高歌”。

那么各位看官，有谁知道这个“魑魅魍魉”到底是什么东西吗？

曾经有这样一则很著名的对联：“琵琶琴瑟八大王，王王在上；魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼靠边。”一般情况下，人们都会认为，既然说是“四种小鬼”了，那么“魑魅魍魉”一定是代表四种小鬼了，其实这是一种错误的认识，真实语境中的“魑魅魍魉”，代表的却是三种怪物：魑、魅、魍魉。

“魑魅魍魉”这个词，最早是出现在《左传·宣公三年》，原文如下：

昔夏之方有德也。远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸；故民入川泽山林，不逢不若，魑魅魍魉，莫能逢之。用能协于上下，以承天休。

翻译过来就是：从前夏有德把远方的东西画成图像，让官员们晋献青铜铸造九鼎。把各种东西的图案，铸在鼎上，百姓可以从鼎上识别万物，哪些为神物，哪些为恶物。

百姓再去打猎就不会因为碰到了这些鬼怪，不知道而害怕，也可以避开魑魅魍魉这些鬼怪，因此上天保佑君臣和谐，百姓安居乐业。

首先是魑，《说文》中的解释为：“若龙而黄”，意思就是像龙的黄色妖怪。常年在山林里害人，又有人把它叫做“山鬼”。它白天睡觉，只有在晚上的时候才出来觅食，晚上本来就漆黑一片，而这种妖怪专门躲在暗处，伤人的时候是悄无声息的，对于这种妖怪，人们也是很害怕，但又没有办法，只能是避而远之。

魅，通常指的是善于幻化，迷惑人心志的妖精。在电视剧《九州海上牧云记》当中，是形容一种有很强的力量，而且天生美丽的物种，从她叫“魅”也可以看出，她肯定是一种能迷惑人心智的妖精，也就是说，是类似于《倩女幽魂》中的小倩鬼怪。

“魍魉”这两个是连在一起的，不是分开的，指“虚无缥缈的影子”，也可以指“缥缈无所依的样子”，《淮南子览冥训》中有这样一个句子：“浮游，不知所求；魍魉，不知所往”，“魍魉”其实说的就是一种山精，《国语鲁语下》中间有这样一段记载，说，“木石之怪曰夔（音kui二声）、罔两。”就是说那些花草木石变成的怪物，可以称之为“魍魉”。

“魑魅魍魉”其实都是古人，看到了一些不能理解的事物，从而以为是一些鬼怪什么的，以逐鹿之战为例，蚩尤和皇帝大战于逐鹿，据说骑着一只异兽，大家都以为是“貔貅”，龙生九子中的异兽，然而其实是熊猫。

“魑魅魍魉”这个词，到今天我们习惯用它，来形容一些坏人，各种复杂社会关系。生活中我们要多多注意，毕竟“魑魅魍魉”人性鬼蜮，害人之心不可有，防人之心不可无。