戏曲艺术家梅兰芳生命中曾有过三位女人，分别是王明华、福芝芳和孟小冬。这是大家都知道的。不过，他实际上还有过一个红颜知己，她也是梨园行的名家，两人也秘密恋爱过，只是后来因为种种原因没有走到一起。这位红颜知己，面容美貌姣好，身材修长窈窕，是民国时期实打实的大美女一个。因为身处梨园行，知名度高，让她进入了很多社会名流的眼界，先后迷倒了数位政坛大佬。可是她又是不卑不亢、洁身自好的人，把大佬们一一拒绝。她是谁呢？

这就是民国名伶刘喜奎。刘喜奎1894年出生，祖籍河北沧州。10岁那年拜河北梆子演员毛毛旦为师，出师后，在哈尔滨、津、沪一带演出。她艺术高超，合作对象也都是名角，在上海和周信芳同台，在京津两地则是与杨小楼、谭鑫培合作，是当时的女伶三杰，一时红透半边天。刘喜奎容貌美丽，戏装扮相极美，演出时少不了军阀大佬来捧场。这些军阀自然都对她垂涎欲滴。

在北京唱戏期间，北洋政府的数任总统都对她有意。黎元洪请她唱堂会，想借机和她熟识，被她拒绝。曹锟对她的美貌神魂颠倒，有意纳她为妾，打算用大洋攻势拿下这位绝代佳人。几千现大洋送到了刘家，刘喜奎的父母喜出望外，早就点头了。可话递到刘喜奎那里，她是宁死不从，威胁父母再让她嫁就自杀。有一次，曹锟趁刘喜奎演出结束，把她掳到一个房间，欲强行侮辱，恰好被曹锟正妻撞见，一阵狂吼，刘喜奎才因此得救。

此外，冯国璋和徐世昌也都打过刘喜奎的主意，都被她拒绝。对她有意的还包括袁世凯。有一次袁世凯以总统府的名义请她去唱堂会戏，还在化妆的时候，有人来请她，说有要事。她跟去以后，被带到了一个装饰豪华的房间，屋中无人，她顿感事情不对，就高喊了一声，谁找我？有何事，快出来讲！袁世凯走了出来，对刘喜奎说，无甚大事，只想和你聊聊。刘喜奎见袁世凯言语不庄重，马上冷冰冰地说，既然无事，我还得去化妆。然后头也不回，径直走出了房门。被晾在原地的袁世凯喃喃地说，这女子不好惹。

其实此时她早已经有了心上人。那就是同是梨园名家的梅兰芳。刘喜奎在20岁的时候遇见了梅兰芳，两人情投意合，又同是梨园中人，共同语言很多，就陷入了爱河。虽说梅兰芳此时是有妻室的，但做妾也不是不可。刘喜奎也有过此想法，但深思熟虑后，她决定不嫁梅兰芳。因为当时政界的人追求刘喜奎的人甚多，一旦她嫁给梅兰芳，怕是那些有权有势的人因为嫉妒而对梅兰芳不利。因为这个，她最后离开了梅兰芳。